Oregón y el noroeste ansiosos por dejar atrás los problemas recientes

La otrora brillante temporada de Oregon ha sufrido un gran revés y los Ducks intentarán romper una racha de cinco derrotas cuando se enfrenten a Northwestern en el juego Big Ten el martes por la noche en Eugene, Oregón.

Antes de que comenzara su declive, Oregon ocupaba el puesto número 15 en la lista de los 25 mejores de la Associated Press. Los problemas han sido tan pronunciados que ahora los Ducks están empatados en el puesto 11 en la Big Ten.

Sin embargo, Oregon (16-8, 5-8) tiene la oportunidad de volver a la senda del triunfo, considerando que Northwestern (13-11, 4-9) tiene un récord de 0-7 como visitante. Los Wildcats también han perdido a los escoltas de último año Brooks Barnhizer (pie) y Jalen Leach (ligamento cruzado anterior) por el resto de la temporada.

Aún así, nada es fácil para los Ducks, quienes perdieron 86-74 el sábado ante el número 11 Michigan State.

Hablemos de una historia de dos mitades. Oregon anotó 50 puntos en la primera mitad y lideró por 14 al descanso. En la segunda mitad, los Ducks permitieron 50 puntos y fueron superados por 26.

"No estoy seguro de quién entrenó a ese equipo en la segunda mitad, pero lo sé, hizo un trabajo terrible", dijo el entrenador de los Ducks, Dana Altman, asumiendo la culpa.

Oregon acertó 10 de 19 triples en la primera mitad, antes de fallar ocho de ellos en la segunda mitad. A Altman le gustó aún menos el juego defensivo.

"Estuve mucho más satisfecho con nuestra actividad defensiva en la primera mitad, cuando pensé que estábamos realmente activos", dijo Altman. "Pero cuando nos atacaron en la segunda mitad, nuestra actividad disminuyó. Y ellos consiguieron todo lo que querían".

Jackson Shelstad anotó 18 de los 22 puntos de su equipo en la primera mitad. Lidera a Oregon con un promedio de anotaciones de 12,9.

Northwestern ha perdido cuatro de sus últimos cinco juegos, incluida una derrota por 76-71 el sábado por la noche en Washington.

Ese fue el primer partido de los Wildcats sin Leach (14,3 puntos por partido), quien se rompió el ligamento cruzado anterior de su rodilla derecha durante la victoria en casa del martes por 77-75 sobre Southern California. Esa desgracia se produjo apenas cuatro días después de que Barnhizer (17,1 puntos por partido) fuera declarado fuera de temporada después de tener problemas en partidos consecutivos a finales de enero contra Illinois, entonces número 17, y Rutgers.

Eso deja al alero junior Nick Martinelli como un espectáculo individual y estuvo a la altura de su apodo con 23 puntos y 10 rebotes contra los Huskies. Fue el segundo doble-doble consecutivo para Martinelli, quien promedia 19.8 puntos (el mejor promedio de la Big Ten) junto con 6.0 rebotes por partido.

El entrenador de los Wildcats, Chris Collins, le dijo a Martinelli que era hora de tomar el control.

"Este es tu equipo ahora y tienes que dar un paso adelante, ser vocal, exigirles responsabilidades a los muchachos y hacer que los jóvenes participen", dijo Collins que le dijo a Martinelli.

Oregon ganó ambos encuentros anteriores con Northwestern, pero las escuelas no se han enfrentado desde 1964.

--Medios a nivel de campo