Orioles y Atléticos igualan rachas en el primer partido de la serie

Dos rachas impresionantes estarán en juego el viernes por la noche cuando los Orioles de Baltimore y el anfitrión Oakland Athletics abran una serie de tres juegos.

Los Orioles vienen de una derrota por 7-3 en Seattle el jueves, pero lograron anotar al menos una carrera por 52º juego consecutivo.

Irán a 53 seguidos contra un cuerpo de lanzadores de Oakland que no ha permitido ninguna carrera en sus últimas dos salidas: un par de victorias en casa por 5-0 sobre los Angelinos de Los Ángeles.

Casualmente, Baltimore fue uno de los oponentes la última vez que los Atléticos blanquearon a tres enemigos seguidos. Ese duelo de 3-0 ocurrió en agosto de 1996 y fue seguido por victorias en casa por 7-0 y 8-0 sobre los Medias Rojas de Boston.

La última vez que los Orioles no anotaron una carrera fue el 7 de mayo en una derrota por 3-0 en Washington.

Hogan Harris (1-2, 3.18 de efectividad) intentará ayudar a extender la racha de blanqueadas de Oakland en el primer partido de la serie. El zurdo, en su segunda temporada en Grandes Ligas, nunca se ha enfrentado a los Orioles.

Harris lanzó seis entradas en blanco en la victoria de su equipo por 2-1 sobre los Azulejos de Toronto el 7 de junio. Desde entonces, el jugador de 27 años no ha permitido más de tres carreras en ninguna de sus cuatro aperturas.

Joey Estes, quien llegó hasta el final el miércoles, y JP Sears, quien lanzó las primeras cinco entradas el jueves, fueron los lanzadores abridores en la racha de victorias sobre los Angelinos.

"Hemos recorrido un largo camino", dijo el manager de los Atléticos, Mark Kotsay, sobre su plantel titular en general después de la victoria del jueves. "Con los jóvenes que tenemos como personal, puedes verlos ganando confianza; puedes verlos entendiendo que la ejecución es tan poderosa como tener cosas. Eso es crecimiento. Eso es lo que buscamos. Es genial verlo ahora".

El primer bateador que probablemente enfrentará Harris será el campocorto All-Star de los Orioles, Gunnar Henderson, quien puso fin a cualquier idea de una blanqueada de Baltimore en el primer turno al bate de ocho juegos diferentes esta temporada.

Henderson conectó su jonrón número 27 de la temporada en la tercera entrada de la derrota del jueves en Seattle. También conectó un sencillo y un doble, lo que le dio cuatro juegos de tres hits en sus últimas 14 aperturas.

"Siento que empiezo cada día con una buena idea de lo que quiero lograr", dijo Henderson. "Ya sea en la jaula o en el campo, simplemente siendo realmente consciente de lo que quiero hacer. Trabajando con los entrenadores de bateo y de cuadro, he podido lograrlo".

Buscando poner fin a la racha de tres victorias consecutivas de Oakland estará el derecho de Baltimore, Albert Suárez (4-2, 2.43 de efectividad), quien lanzó sus dos primeras temporadas en las Grandes Ligas al otro lado de la bahía de San Francisco en 2016 y 2017.

Lanzó seis entradas en blanco en su última salida, una victoria en casa por 2-1 sobre los Texas Rangers el viernes pasado. Suárez también blanqueó a los Bravos de Atlanta durante cinco entradas y un tercio en una victoria en casa por 4-0 a principios de junio, pero tuvo problemas en tres aperturas como visitante en el mes, permitiendo 10 carreras en 13 entradas y dos tercios.

El jugador de 34 años se ha enfrentado a los Atléticos tres veces (dos como titular) en su carrera sin mucho éxito, con marca de 0-0 y efectividad de 6.39. Participó en las primeras cuatro entradas, permitiendo cuatro carreras, en una derrota por 7-6 ante Oakland cuando los Atléticos ganaron dos de tres en Baltimore en abril.

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