Orioles y Rays se enfrentan en su lucha por un lugar en los playoffs

Los rivales de la División Este de la Liga Americana, Tampa Bay Rays y Baltimore Orioles, parecen estar involucrados en diferentes carreras en septiembre.

Pero ganar sigue siendo crucial para la suerte de ambos equipos en su búsqueda de la postemporada.

Abrirán una serie de tres juegos el viernes por la noche en Baltimore.

"Obviamente, quiero ganar tantos partidos como pueda, y cada partido importa en este punto de la temporada", dijo el campocorto de los Orioles Gunnar Henderson, cuyo equipo está enfrascado en una batalla por el primer lugar en la División Este de la Liga Americana con los Yankees de Nueva York. "No quiero dejar que se me escape ningún partido. Simplemente salgo y sigo jugando duro y tratando de ganar todos los partidos".

La racha de tres victorias consecutivas de los Orioles terminó el miércoles tras una derrota por 8-1 ante los modestos Medias Blancas de Chicago. Baltimore (81-60) tuvo el jueves libre antes de reanudar la serie de seis juegos en casa.

Los Rays (69-71) dividieron cuatro juegos esta semana contra los visitantes Minnesota Twins, cayendo 4-3 el jueves por la tarde.

"Sabíamos que tendríamos más chances si encontrábamos la manera de ganar esta serie o, en última instancia, de barrerla", dijo el manager de los Rays, Kevin Cash, sobre la carrera del equipo por el comodín de la Liga Americana. "Creo que hicimos algunas cosas buenas".

Tampa Bay tiene sólo dos rachas de tres victorias consecutivas desde el receso del Juego de las Estrellas. Lograr eso en Baltimore podría ser lo único que pueda mantener a los Rays razonablemente a flote para un lugar en la postemporada.

Baltimore ganó dos de tres partidos contra los Rays el mes pasado en Tampa Bay. Los Orioles lideran la serie de la temporada por 8-2, incluida una barrida de cuatro juegos como visitantes en junio.

Henderson tiene un récord del equipo en una sola temporada con 35 jonrones en la posición de campo corto, rompiendo una marca en poder de Cal Ripken Jr. (1991) y Miguel Tejada (2004).

"Superar a esos muchachos en algo, en cualquier tipo de historia de los Orioles, es bastante especial", dijo Henderson.

Hyde dijo: "Es una compañía seria cuando estás en esas listas y superas a ese tipo de jugadores".

Henderson parece estar volviendo a ser el primer bateador de Baltimore. Este mes, tiene 7 de 15 con dos jonrones después de pasar casi dos semanas sin conectar un jonrón para cerrar agosto.

Los Orioles tienen previsto lanzar el viernes con el lanzador derecho Dean Kremer (6-9, 4.51 ERA). Kremer viene de su salida más corta de la temporada, en la que permitió cuatro carreras y seis hits en 3 1/3 entradas en la derrota de Baltimore por 7-5 ante los Rockies de Colorado el sábado. Tiene marca de 1-1 con 2.79 ERA en seis aperturas de su carrera contra los Rays.

El lanzador derecho Shane Baz (2-2, 3.49) será el abridor de los Rays. Baz ha ganado sus últimas dos aperturas, aunque estuvo enfermo entre ellas y se perdió un turno.

Baz ha sido perseguido por los paseos, concediendo ocho en total en sus últimas tres aperturas.

Baz blanqueó a los Orioles durante seis entradas en un enfrentamiento de 2022 en su único encuentro contra Baltimore, conformándose con no tomar una decisión.

Los Rays cambiaron un poco su pitcheo el jueves al convocar al relevista Mason Montgomery, quien hizo su debut en las Grandes Ligas con una entrada sin permitir carreras. Había trabajado en partidos consecutivos para Triple-A Durham la semana pasada, por lo que eso debería dejarlo disponible de inmediato en Baltimore si es necesario.

Tampa Bay designó para asignación al receptor Alex Jackson, lo que indica que Logan Driscoll, quien hizo su debut en las Grandes Ligas a principios de la semana, será parte de la combinación de receptores por el resto de la temporada. Los Rays también llamaron al infielder Austin Shenton.

--Medios a nivel de campo