O's y Guardians buscan impulsar su avance hacia los playoffs en una serie de 4 juegos

Dos equipos que necesitan recuperar terreno en la carrera por los playoffs de la Liga Americana esperan hundir a sus oponentes en un hoyo más profundo cuando los Orioles de Baltimore y los Guardianes de Cleveland abran una serie de cuatro juegos en Ohio el lunes por la noche.

El duelo de lanzadores en el primer partido será una revancha de la victoria de Baltimore en casa por 6-2 el 17 de abril, cuando Tomoyuki Sugano de los Orioles (7-5, 4.44 ERA) superó a su compañero lanzador derecho Tanner Bibee (5-9, 4.29).

Los Guardianes mejoraron sus aspiraciones de comodín tras salir del receso del Juego de las Estrellas con dos victorias en tres partidos en casa contra los Atléticos. Cleveland anotó ocho carreras en dos ocasiones en la serie, tras haber anotado ocho o más en solo siete ocasiones, con un récord de 46-49 antes del receso.

"Hemos tenido una gran racha", comentó el mánager de los Guardianes, Stephen Vogt, a la prensa mientras su equipo atravesaba su mejor racha de la temporada con ocho victorias en 10 partidos. "Solo tenemos que seguir trabajando, seguir trabajando para tener buenos turnos al bate cada noche".

Sin duda, Bibee agradecería ocho carreras más de apoyo. Vio a sus compañeros anotar un total de solo 23 carreras en nueve derrotas (la mayor cantidad del equipo) en la primera mitad de la temporada.

El lanzador derecho rompió una racha personal de cinco derrotas en su última apertura antes del receso, limitando a los Medias Blancas de Chicago a dos carreras en 5 2/3 entradas en una victoria de 6-2 el 12 de julio.

El jugador de 26 años recibió seis carreras en 5 2/3 entradas en la derrota anterior ante Baltimore, permitiendo jonrones a Gunnar Henderson en su octavo lanzamiento del juego y posteriormente a Ryan O'Hearn y Heston Kjerstad. Esto igualó su récord de por vida contra Baltimore a 1-1 con una efectividad de 5.40 en dos aperturas.

Los Orioles volaron a Cleveland un poco más tarde de lo esperado el domingo por la noche, como resultado de un retraso por lluvia durante su victoria 5-3 en Tampa Bay que impidió una barrida de tres juegos.

Ubicado cuatro juegos más atrás en la persecución por el comodín de la Liga Americana que los Guardianes, Baltimore recibió un gran esfuerzo del lanzador abridor Trevor Rogers contra los Rays el domingo como trampolín para romper una racha de cuatro derrotas consecutivas.

Los Orioles esperan más de lo mismo de Sugano, un novato en el béisbol estadounidense cuya amplia experiencia en Japón le enseñó que si algo no funciona, hay que arreglarlo.

El jugador de 35 años, que anotó 13 carreras en 9 2/3 entradas en sus dos aperturas anteriores mientras algunos especulaban que se había topado con un muro de novato, sacudió las cosas en su última salida contra los Mets de Nueva York el 10 de julio y salió con una victoria de 7-3.

"Tomo se está adaptando", reveló el mánager Tony Mansolino a la prensa tras el lanzamiento de tres carreras de Sugano en seis entradas. "La liga se ha adaptado a él, y él tiene que adaptarse de nuevo. Estamos orgullosos de él".

El lanzador derecho logró su segunda victoria en las Grandes Ligas contra los Guardianes en abril, permitiendo dos carreras en siete entradas. Las únicas carreras fueron producto de jonrones solitarios consecutivos de Daniel Schneemann y Austin Hedges.

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