Osos y Vikingos reavivan su rivalidad en un 'enfrentamiento completamente diferente'.

Los Chicago Bears y los Minnesota Vikings ya se han enfrentado una vez esta temporada.

Si le preguntas al entrenador de los Bears, Ben Johnson, ese partido es historia antigua. Cree que la revancha apenas se parecerá al partido original cuando los Bears (6-3) se enfrenten a los Vikings (4-5) el domingo por la tarde en Minneapolis.

El partido tendrá lugar dos meses y ocho días después del partido inaugural de la temporada, cuando los Vikings remontaron para lograr una victoria por 27-24 en el debut de JJ McCarthy en la NFL en el Soldier Field de Chicago.

"Somos un equipo diferente al de la primera semana, y Minnesota también", dijo Johnson. "En mi opinión, este será un encuentro completamente distinto".

Para empezar, los Bears han ganado seis de sus últimos siete partidos. Buscan su tercera victoria consecutiva tras derrotar a los Cincinnati Bengals y a los New York Giants en semanas seguidas.

El mariscal de campo de los Bears, Caleb Williams, está jugando a su mejor nivel de toda la temporada. Ha lanzado para cuatro touchdowns y ninguna intercepción en sus últimos dos partidos, y solo ha sufrido 14 capturas en nueve partidos esta temporada, después de haber sufrido la mayor cantidad de capturas de la liga (68) en 17 partidos en 2024.

Williams restó importancia al mérito cuando se le preguntó cómo había evitado tantas capturas esta temporada.

"Parte del mérito es de los chicos que tengo en la delantera", dijo Williams. "Han sido increíbles para mí y para nosotros. Mis felicitaciones a ellos; los adoro".

"La otra mitad, creo, es el énfasis que el entrenador pone en que saque el balón. Y cuando llega el momento de hacer una jugada, que la haga. Cuando llega el momento de deshacerse del balón, que lo deseche. Así que, en general, estoy haciendo un mejor trabajo en ese aspecto este año. Tengo que seguir mejorando en eso."

Los Vikings llegaron con la moral por las nubes tras su victoria en el primer partido de la temporada contra los Bears, pero desde entonces han perdido cinco de ocho. Han caído derrotados en tres de sus últimos cuatro encuentros, incluyendo una derrota por 27-19 en casa la semana pasada contra Lamar Jackson y los Baltimore Ravens.

El mariscal de campo de los Vikings, JJ McCarthy, sigue buscando su ritmo en su primera temporada como titular. McCarthy lanzó dos intercepciones la semana pasada contra Baltimore, y acumula seis intercepciones y cinco touchdowns en sus primeros cuatro partidos como titular.

McCarthy ha mostrado destellos de talento, pero sabe que no puede permitirse el lujo de seguir siendo inconsistente.

"De eso se trata en esta liga, y en cualquier profesión real: de cómo puedes ser consistentemente excelente una y otra vez", dijo McCarthy.

El entrenador de los Vikings, Kevin O'Connell, dijo que era natural que un joven mariscal de campo necesitara tiempo para desarrollarse.

"Ha habido muchas cosas alentadoras, además de aspectos que podemos mejorar", dijo O'Connell. "Él lo sabe. Nosotros lo sabemos".

Los Vikings podrían no contar con el cazador de mariscales Jonathan Greenard, quien se lesionó el hombro la semana pasada y tuvo participación limitada en el primer entrenamiento de esta semana. Greenard suma dos capturas en nueve partidos esta temporada, tras haber conseguido 24.5 capturas en las dos temporadas anteriores.

"Sigo pensando que tiene posibilidades de jugar", dijo O'Connell. "Pero al mismo tiempo, dejaremos que el personal médico... trabaje durante la semana".

Los Bears tuvieron ocho jugadores ausentes en el primer entrenamiento de la semana debido a lesiones. En esa lista se encontraban los receptores DJ Moore (hombro) y Rome Odunze (tobillo), así como los defensas Tyrique Stevenson (hombro) y Jaquan Brisker (espalda).

--Medios de Campo