Pablo López de los Mellizos regresa para el primer partido de la serie contra los Reales

Los Kansas City Royals no han aprovechado realmente una serie prolongada en casa, pero aún así podrían concluirla con una nota fuerte.

Buscando ganar más terreno en su lucha por un lugar de comodín en la Liga Americana, los Royals abren una serie de tres juegos contra los modestos Minnesota Twins el viernes por la noche.

Kansas City (71-69) está a dos juegos del último puesto de comodín tras perder dos de tres juegos contra los Tigres de Detroit y los Angelinos de Los Ángeles al comenzar la serie de nueve juegos en casa. Sin embargo, los Reales conectaron cuatro jonrones solitarios para remontar y ganar 4-3 el jueves, evitando así ser barridos por los Angelinos.

"Simplemente pasemos página y sigamos atacando", dijo el cerrador de Kansas City, Carlos Estévez, quien logró su 37.º salvamento, la mejor marca de su carrera. "Sabemos que tenemos que seguir ganando partidos".

Kansas City solo ha ganado cinco juegos en los últimos 12 y ha anotado 14 carreras, con ocho jonrones, en los últimos seis encuentros. Sin embargo, los Royals confían en que la victoria del jueves les abra las puertas a una racha de resultados positivos.

"Es un nuevo día, una nueva oportunidad. Estamos en una buena racha y vamos a jugar muy bien", dijo a FanDuel Sports Network Kansas City la estrella Bobby Witt Jr., quien conectó un jonrón de desempate en la octava entrada el jueves.

Witt tiene solo 2 de 13 (.154) en cuatro juegos tras una racha de 18 juegos bateando de hit. Mientras tanto, su compañero Salvador Pérez tiene 4 de 32 (.125) en sus últimos nueve juegos, pero conectó su jonrón número 297 de su carrera el jueves.

El abridor de Kansas City programado para el viernes, Michael Wacha (8-11, 3.52 de efectividad), fue eliminado durante una quinta entrada de cuatro carreras en la derrota 5-0 ante los Tigres el domingo. Permitió cuatro carreras, cinco hits, una base por bolas y cuatro ponches en 4 2/3 entradas.

El lanzador derecho tuvo marca de 4-1 y efectividad de 2.45 en sus ocho aperturas anteriores. Sin embargo, no ha sido tan efectivo contra Minnesota esta temporada, con marca de 0-0 y efectividad de 5.23 en dos aperturas. En nueve aperturas de su carrera contra los Mellizos, tiene marca de 5-1 y efectividad de 3.48.

Kansas City y Minnesota han dividido sus 10 juegos en lo que va de 2025, pero los Twins (62-78) hace tiempo que dieron por terminada su temporada. Permitieron 33 carreras esta semana al ser barridos por los Chicago White Sox, los peores de la Liga Americana, en una serie de cuatro juegos en Minneapolis.

Una buena noticia para Minnesota es el regreso de la estrella Pablo López (5-3, 2.82 ERA), quien fue activado de la lista de lesionados de 60 días para hacer la apertura el viernes.

El lanzador derecho no ha lanzado en un montículo de Grandes Ligas desde el 3 de junio debido a una distensión en el hombro derecho. Registró una efectividad de 3.18 y ponchó a 14 en 11 1/3 entradas en tres juegos de rehabilitación con el equipo Triple-A de Saint Paul en las últimas dos semanas.

López tiene marca de 5-1 y efectividad de 2.16 en ocho aperturas de su carrera contra los Royals. Permitió dos carreras, una limpia, en 10 1/3 entradas contra Kansas City en dos salidas en 2025.

No está claro si López lanzará al receptor Ryan Jeffers, quien salió del juego del jueves debido a una contusión en la cabeza luego de que dos bolas de falta lo golpearan en la máscara.

"Básicamente, lo monitorearemos (el viernes) cuando lleguemos al estadio y le haremos una especie de entrenamiento", dijo el mánager de Minnesota, Rocco Baldelli. "No sé si es un entrenamiento de béisbol o no, pero lo monitorearemos, lo evaluaremos y veremos cómo está. En general, relativamente positivo, pero veremos cómo está (el viernes)".

Trevor Larnach, de Minnesota, solo tiene 2 de 10 en su carrera contra Wacha. Sin embargo, tiene 13 de 24 (.342) con cinco carreras impulsadas en los últimos seis juegos.

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