Padres ansiosos por detener la mala racha mientras los Orioles buscan la barrida

Por el porcentaje de victorias de sus oponentes, los Padres de San Diego tienen el calendario restante más fácil en las mayores.

Sin embargo, las derrotas por 4-3 y 6-2 ante los visitantes Orioles de Baltimore en los dos primeros encuentros de la serie actual suman siete derrotas en nueve juegos para San Diego. Los Padres corren el riesgo de ser barridos en el último partido de la serie el miércoles.

Perder siete de nueve juegos en cualquier momento de la temporada es preocupante. Hacerlo con el calendario ahora en septiembre es aún más preocupante. Y hacerlo en un periodo en el que San Diego persigue a los Dodgers de Los Ángeles por el primer puesto de la División Oeste de la Liga Nacional es aún peor.

El mánager de los Padres, Mike Shildt, atribuyó la reciente derrota al pitcheo. El abridor Yu Darvish solo lanzó poco más de cuatro entradas y se marchó perdiendo 3-2, dejando fuera de la contienda a los relevistas de alto nivel restantes del equipo. Los lanzadores de San Diego otorgaron cinco bases por bolas y permitieron 10 hits.

"Cuando no controlas la zona de strike, a veces no eres tan limpio a la defensiva", dijo Shildt. "Necesitamos jugar con ventaja y llevar la ventaja al bullpen. Tengo plena confianza en que estaremos más que bien. Espero que nos presentemos (el miércoles) y juguemos un buen partido de béisbol, limpio y fundamental".

San Diego (76-63) buscará en el zurdo Néstor Cortés (2-3, 5.06 de efectividad) una apertura de calidad muy necesaria. Solo duró poco más de tres entradas el viernes por la noche en Minnesota, donde sufrió una derrota por 7-4, permitiendo tres carreras y cinco hits, con dos bases por bolas y dos ponches. Cortés estaba a punto de ser retirado del juego cuando fue expulsado por el árbitro de home, Manny González, por cuestionar las decisiones de bola-strike.

El ex Yankee de Nueva York tiene mucha experiencia contra Baltimore, la mayoría de ella buena. Tiene un récord de 5-1 y una efectividad de 2.20 en 11 salidas, nueve de ellas como abridor, contra los Orioles, ponchando a 72 bateadores en 57 1/3 entradas.

Contra Cortes se enfrentará otro zurdo, Cade Povich (2-7, 5.04), quien lanzó por última vez el jueves en la derrota de Baltimore por 3-2 ante los Medias Rojas de Boston. Povich dispersó siete hits en cinco entradas, permitiendo dos carreras y sin bases por bolas, además de ponchar a cinco. Esta será su primera salida de su carrera contra los Padres.

Los Orioles (63-76) hicieron realidad sus aspiraciones de playoffs hace un tiempo, pero en esta serie han dado la impresión de estar perdiendo un sueño de postemporada. Liderando el camino ha estado Jeremiah Jackson, cuyo jonrón en la primera entrada el martes por la noche extendió su racha de bateo a 13 juegos.

La decisión del equipo de intercambiar veteranos por prospectos le dio a Jackson la oportunidad de jugar, y el tercera base/jardinero derecho de 25 años está bateando .333 con cuatro jonrones y 17 carreras impulsadas en 29 juegos.

"Profesionalmente, este es mi mejor bateo", dijo tras conectar tres hits, incluyendo un jonrón, en el primer juego de la serie. "La mecánica está ahí. Creo que lo principal es competir en la caja y no esforzarme demasiado, y simplemente intentar hacer mi trabajo y ayudar al equipo a ganar".

Jackson y Emmanuel Rivera, quienes contribuyeron con un par de sencillos de dos carreras el martes, impulsaron las seis carreras de Baltimore en la victoria que aseguró la serie.

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