Padres enfrentan a Rays, esperan que la ventaja de local continúe

Petco Park ha sido el hogar, dulce hogar, para los Padres de San Diego a principios de la temporada 2025.

Con cuatro titulares y un jardinero suplente actualmente fuera por lesiones, San Diego necesitará aprovechar su gran ventaja de local más que nunca el viernes por la noche cuando abra una serie de tres juegos con los Rays de Tampa Bay.

Los Padres tienen un récord de 12-1 en su estadio junto a la bahía, donde se llenan casi todos los partidos y dan al club un impulso que se ve más comúnmente en estadios legendarios como el Yankee Stadium o el Busch Stadium. El cuerpo de lanzadores de los Padres ha logrado seis blanqueadas en casa esta temporada.

Eso ayuda a explicar por qué, a pesar de que jugadores como Jackson Merrill, Jake Cronenworth y Luis Arraez aterrizaron en la lista de lesionados este mes, San Diego tiene una ventaja de medio juego sobre San Francisco y una ventaja de un juego sobre los Dodgers de Los Ángeles en la difícil Liga Nacional Oeste.

"Sabemos que van a volver", dijo el tercera base de los Padres, Manny Machado, sobre sus compañeros lesionados. "Solo es cuestión de mantener el barco a flote. Lo hemos estado haciendo. Hemos estado jugando un béisbol realmente bueno".

Aun así, una alineación reducida solo logró 15 carreras durante una gira con marca de 2-4 que culminó el miércoles con una derrota de 6-0 ante Detroit, la primera blanqueada del equipo del año. Y los Padres tendrán un duro trabajo por delante contra el lanzador derecho Shane Baz (2-0, 3.22 de efectividad) el viernes.

Aunque Baz viene de una mala actuación en la victoria de su equipo por 10-8 en 10 entradas sobre los Yankees de Nueva York el sábado, permitiendo cinco carreras, cuatro hits y cuatro bases por bolas en 3 1/3 entradas, ha ponchado a 30 bateadores en tan solo 22 1/3 entradas esta temporada. Tiene una victoria en su única salida de su carrera contra San Diego, permitiendo dos carreras en cinco entradas el pasado agosto.

Tampa Bay llega a la ciudad tras ganar dos de tres juegos en Arizona, incluyendo una victoria por 7-4 en 10 entradas en el último partido de la serie el jueves por la noche. Christopher Morel coronó una décima entrada de tres carreras con un jonrón de dos carreras, su segundo juego consecutivo con un jonrón.

La ofensiva de los Rays, que se encuentra entre las 10 mejores de la MLB en promedio, slugging y porcentaje de embasamiento, se enfrentará al lanzador derecho de los Padres, Michael King (3-0, 2.57). Viene de una derrota sin decisión el sábado por 3-2 ante Houston, donde permitió dos carreras, cuatro hits y dos bases por bolas en 5 2/3 entradas, con siete ponches.

El ex Yankee de Nueva York se ha enfrentado a Tampa Bay en 11 ocasiones, ocho como relevista, y tiene un récord de 1-1 y una efectividad de 6.38. King hará su primera apertura en casa desde que blanqueó a Colorado el 13 de abril, logrando así la primera blanqueada de su carrera.

King no tendrá que preocuparse por enfrentarse al jardinero novato Jake Mangum, quien ingresó a la lista de lesionados el jueves por una distensión en la ingle izquierda. Mangum batea para .338 con siete carreras impulsadas y ocho robos, empatado en el liderato de la Liga Americana.

"Me da pena Jake, porque estaba haciendo muchas cosas bien", dijo el mánager de Tampa Bay, Kevin Cash. "Juega con una intensidad única que creo que hace mejores a sus compañeros. Verlo ahora perderse algunos partidos es frustrante".

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