Padres se enfrentan a Royals y buscan su primera victoria en la serie en dos semanas

El mánager de los Padres de San Diego, Mike Shildt, es un clásico de esos que ven el vaso medio lleno. Donde algunos ven nubes oscuras y fracasos, Shildt siempre visualiza un camino hacia el éxito. Cuando algunos detallan sus problemas con minuciosidad, Shildt encuentra el lado positivo.

Y así fue después de una derrota por la mínima el miércoles ante los Dodgers de Los Ángeles, la séptima derrota del equipo en nueve juegos. Shildt procedió a decir que San Diego podría "encadenar tres, cuatro, cinco, seis, siete series seguidas que ganáramos".

Con un triunfo de 5-1 el sábado sobre los visitantes Kansas City Royals, los Padres están en posición de obtener su primera victoria de serie en dos semanas en el último partido de una serie de tres juegos.

Como mínimo, San Diego jugó uno de sus partidos más limpios en mucho tiempo. Los Padres no cometieron ningún error, y contaron con una buena apertura de Dylan Cease y un jonrón decisivo de tres carreras de Fernando Tatis Jr. en la séptima entrada. Y un bullpen muy sobrecargado respaldó a Cease con dos entradas y un tercio sin permitir carreras.

Varios relevistas de los Padres se ubican entre los 10 mejores en apariciones, incluyendo 38 del preparador principal Jason Adam. Este es el mejor de las Grandes Ligas.

"Quiero jugar todas las noches", dijo Adam el viernes tras permitir dos carreras en la octava entrada para compensar la derrota por 6-5. "El cuerpo y el brazo se sienten de maravilla. Así que no es un problema de uso, sino de ejecución".

Adam podría volver a estar disponible en el último partido de la serie, dado que el lanzador derecho Randy Vásquez (3-4, 3.70 de efectividad) ni siquiera promedia cinco entradas en sus 15 aperturas. Su última actuación fue el martes en la derrota de los Padres por 8-6 ante los Dodgers, y se retiró tras cinco entradas, cuatro hits y tres carreras, sin bases por bolas y dos ponches. No se decidió.

Vásquez se ha enfrentado a Kansas City dos veces en su breve carrera en la MLB, con marca de 1-0 y una efectividad de 4.15. La victoria llegó el 1 de junio de 2024, cuando lanzó cinco entradas por 7-3.

Los Reales responderán con el lanzador derecho Seth Lugo (4-5, 3.05), quien se enfrentará a San Diego por primera vez desde que tuvo una buena temporada 2023 con los Padres. Su actuación más reciente fue el martes, una victoria por 6-1 en Texas, donde ponchó a nueve en seis entradas, permitiendo solo tres hits, una carrera y una base por bolas.

Lugo tiene marca de 2-0 y efectividad de 3.00 en 12 juegos de su carrera, 11 de ellos como bullpen, contra los Padres. Hizo 26 aperturas con ellos hace dos años, con marca de 8-7 y efectividad de 3.57, antes de conseguir 16 victorias el año pasado, cuando Kansas City llegó a los playoffs de la Liga Americana.

También jugó en su primer Juego de Estrellas y terminó segundo detrás de Tarik Skubal de Detroit en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana.

La derrota del sábado por la noche rompió una racha de cuatro victorias consecutivas para los Royals, que solo conectaron cuatro hits contra Cease y dos relevistas. Fue un marcado contraste con los primeros cuatro juegos de la gira, en los que los Royals conectaron nueve jonrones.

Los jugadores de Kansas City saben que el jonrón en su estadio, el Kauffman Stadium, es más raro que en casi cualquier otro estadio de la MLB. Solo el PNC Park (Pittsburgh) y el Oracle Park (San Francisco) han permitido menos jonrones desde el inicio de la temporada 2023.

"Es más fácil conectar jonrones cuando salimos de Kansas City", dijo el tercera base Maikel García. "Los estadios son más pequeños".

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