Panthers y Hurricanes tomaron el camino habitual hacia las finales del Este

Los Florida Panthers y los Carolina Hurricanes se enorgullecen de hacer jugadas sencillas. Nada sofisticado. Simplemente hazle llegar el disco a la persona correcta en el momento justo y todo lo demás encajará.

Los Panthers y los Hurricanes han dominado este concepto en los últimos años, tanto en la temporada regular como durante los playoffs de la Copa Stanley.

Esta postemporada no ha sido una excepción, ya que Florida y Carolina avanzaron con fuerza en las dos primeras rondas, preparando otro choque en las finales de la Conferencia Este que comienza el martes por la noche con el Juego 1 en Raleigh, Carolina del Norte.

Florida está jugando su tercera final de conferencia consecutiva, mientras que Carolina ha llegado a dos de las últimas tres.

"Sabemos que queda muchísimo trabajo por hacer", dijo Sam Reinhart, delantero de los Panthers. "Sin duda, no es fácil contra un equipo como Carolina. Los hemos visto año tras año, y hemos tenido series contra ellos tan reñidas como cualquier otra, simplemente por el estilo de juego de control. Así que, a recuperarse y a prepararse para el martes".

Florida arrasó con los Hurricanes en la final de conferencia hace dos años y luego perdió contra los Vegas Golden Knights en cinco partidos en la final de la Copa Stanley. Los Panthers regresaron a la final de la Copa Stanley la temporada pasada y conquistaron el título en siete partidos contra los Edmonton Oilers.

"Sabemos que nos enfrentamos a los campeones de la Copa Stanley", dijo el entrenador de Carolina, Rod Brind'Amour. "En mi opinión, han mejorado. Ficharon a Brad Marchand y Seth Jones, dos de los mejores jugadores de otros equipos. Va a ser un reto. Sabemos que va a ser difícil, pero se supone que lo será a estas alturas del año".

Brind'Amour afirmó que la atención al detalle es el aspecto más importante del ADN de su equipo. Puede que no genere el estilo de juego más emocionante, pero es clave para ganar partidos en esta época del año.

"No se habla nada de ello, lo cual me parece bien, pero es algo que se ve por todas partes", dijo Brind'Amour sobre la jugada más sencilla. "Creo que lo hemos hecho muy bien. Lo que consigue, cuando nos detallan, es que veamos un partido difícil de enfrentar. Ese es el truco".

Carolina venció a los New Jersey Devils y Washington Capitals en cinco juegos cada uno, convirtiéndose en el primer equipo en ganar series consecutivas de siete juegos en cinco juegos o menos desde que Tampa Bay Lightning derrotó a los Columbus Blue Jackets y Boston Bruins en cinco juegos cada uno en 2020.

"Son implacables con su presión y su capacidad para romper jugadas con el stick", dijo el entrenador de los Capitals, Spencer Carbery, sobre Carolina. "No hay ningún equipo como ellos en la liga. La experiencia y la tranquilidad de su grupo se notan en varios puntos de la serie".

El delantero de Carolina, Logan Stankoven, dijo que todo se reduce a que los jugadores se responsabilicen entre sí.

"A veces, esos detalles y un poco de la ética de trabajo se desvanecen", dijo Stankoven. "Es difícil darlo todo cada noche. Los chicos se aseguran de que nos apoyemos mutuamente y nos responsabilicemos mutuamente, y Rod hace un buen trabajo asegurándose de que estemos preparados para cada partido".

Brind'Amour es el primer entrenador de la NHL en ganar al menos una serie de playoffs en cada una de sus primeras siete temporadas con un equipo.

El defensor de Carolina, Jalen Chatfield, quien se perdió el Juego 5 contra los Capitals por una lesión no revelada, probablemente se perderá el Juego 1 contra Florida, dijo Brind'Amour.

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