Panthers y Jets toman medidas de desesperación para la revancha

Es finales de enero, pero aún hay trabajo por hacer para que los Florida Panthers y los Winnipeg Jets puedan avanzar a posición de playoffs.

Con cada uno buscando recuperarse de su última derrota, los Panthers recibirán a los Jets el sábado en Sunrise, Florida.

Florida es el bicampeón vigente de la Copa Stanley, pero actualmente se encuentra a ocho puntos del último puesto de comodín de la Conferencia Este. Winnipeg, por su parte, ganó el Trofeo de los Presidentes en la temporada 2024-25 y llegó a los playoffs en siete de las ocho temporadas anteriores, pero se encuentra entre los cuatro últimos equipos del Oeste.

Con el receso olímpico de tres semanas la próxima semana, cada punto es vital y ya hay poco margen de error cuando se trata de sus respectivas posibilidades de playoffs.

"Hay mucha urgencia", dijo el delantero de Florida, Sam Reinhart. "La van a necesitar. Estos próximos partidos son tan importantes como siempre".

Florida remontó una desventaja de dos goles para empatar 4-4 con St. Louis el jueves, pero cedió el desempate en los últimos 10 segundos del tiempo reglamentario y perdió 5-4. Matthew Tkachuk anotó sus dos primeros goles de la temporada y sumó su asistencia número 400 para los Panthers, que han permitido nueve goles en dos derrotas consecutivas tras ganar seis de ocho.

"Es decepcionante en este momento dejar escapar puntos", dijo Reinhart, quien lidera a los Panthers con 52 puntos y tiene tres goles y dos asistencias en los últimos cuatro partidos.

Tkachuk suma seis puntos en seis partidos esta temporada desde que se recuperó de una cirugía de hernia. Ha registrado 10 goles y 15 asistencias en 28 partidos contra los Jets.

Tkachuk consiguió su primer punto de la temporada cuando asistió en el gol de Sam Bennett durante la victoria de Florida por 2-1 en tanda de penaltis en Winnipeg el 22 de enero.

Aunque esa victoria debería darle a los Panthers algo de confianza para este enfrentamiento, han perdido dos partidos seguidos y cuatro de cinco en casa.

Winnipeg, por su parte, tiene un récord de 2-3-2 desde que ganó cuatro partidos seguidos. Tras la derrota del jueves por 4-1 ante Tampa Bay, los Jets se han limitado a un gol o menos en cuatro ocasiones en los últimos seis encuentros.

"Miras nuestro arco, conseguimos tráfico frente a (el portero de Tampa Bay, Andrei) Vasilevskiy con una punta alta, y él no la vio, y eso tiene que ser consistente", dijo el entrenador de los Jets, Scott Arniel.

"Lo hicimos con demasiada frecuencia. Tenemos que hacerlo de forma consistente".

Kyle Connor fue el autor de ese gol, rompiendo una sequía de cinco partidos sin anotar. Acumuló ocho goles y siete asistencias en 14 partidos contra los Panthers, pero no anotó en el encuentro a principios de mes.

La estrella de los Jets, Connor Hellebuyck, detuvo 19 de 20 tiros contra Florida la semana pasada, pero ha recibido 10 goles en sus últimas tres titularidades. Su compañero Eric Comrie ha detenido 45 de 47 tiros para ganar sus dos últimas titularidades.

El veterano de Florida, Sergei Bobrovsky, ha tenido una temporada bastante irregular. Ha permitido 18 goles y ha perdido tres de sus últimos cuatro encuentros. Mientras tanto, el portero número 2 de los Panthers, Daniil Tarasov, registró un promedio de 1.22 goles en contra en sus primeros cuatro partidos como titular, incluyendo 17 atajadas de 18 en Winnipeg, pero permitió los cinco goles de 31 tiros recibidos el jueves.

--Medios de nivel de campo