'Para Serbia': el emotivo Novak Djokovic gana la elusiva medalla de oro olímpica

PARÍS - Novak Djokovic completó el Golden Slam de su carrera cuando el serbio de 37 años se enfrentó al español Carlos Alcaraz en una memorable batalla final olímpica individual masculina en Roland Garros el domingo.

Después de la angustia en Beijing, Londres, Río de Janeiro y Tokio, a Djokovic simplemente no se le negaría el único título que se le había escapado durante tanto tiempo, ganando 7-6 (3), 7-6 (2) frente a un cautivado y multitud agradecida en la cancha Philippe Chatrier.

Ganó la medalla de bronce en 2008 y perdió partidos por la medalla de bronce en los Juegos de 2016 y 2020.

Djokovic, el máximo favorito, realizó una de las mejores actuaciones de su carrera para derrotar a Alcaraz y convertirse en apenas el quinto jugador en ganar los cuatro Grand Slams individuales y el título olímpico.

Ninguno de los jugadores dio un paso atrás en una competencia feroz en la que solo el primer set duró una hora y 33 minutos mientras luchaban por el control en una serie de juegos fascinantes.

Alcaraz se impuso primero en el desempate, y cuando se requirió otro desempate para decidir el segundo set, nuevamente Djokovic encontró una velocidad más alta, sellando la victoria con un impresionante golpe de derecha ganador en el final.

Djokovic rugió al cielo y, después de consolar a Alcaraz en la red, cayó de rodillas y sollozó en el centro de la cancha antes de subirse a la multitud para ser inundado por su familia, amigos y equipo.

Mientras Djokovic, el jugador de mayor edad en ganar el título olímpico individual desde que el deporte regresó a los Juegos en 1988, lloraba de alegría, Alcaraz, de 21 años, estaba inconsolable después de no poder sumar la medalla de oro en el Abierto de Francia de este año y Coronas de Wimbledon.

Djokovic había perdido tres veces en semifinales olímpicas individuales y sabía que llegar a París era su última oportunidad realista de llenar el último espacio restante en una vitrina de trofeos que contiene un récord masculino de 24 títulos de Grand Slam.

¿Y cómo se lo ganó? Remontó su aplastante derrota ante Alcaraz en la final de Wimbledon del mes pasado para convertirse en el primer hombre en ganar el torneo individual olímpico sin perder un set.

"Fue una pelea increíble y tuve que jugar mi mejor tenis", dijo Djokovic emocionado a Eurosport antes de la ceremonia de entrega de medallas mientras los fanáticos serbios celebraban en las gradas.

"Fue justo que los dos sets terminaran en desempates. Puse mi corazón, mi alma, todo para ganar el oro.

"Lo hice primero por mi país, por Serbia".

Djokovic se une a un club de élite formado por Andre Agassi, Rafael Nadal, Serena Williams y Steffi Graf en ganar los cuatro Grand Slams y el título olímpico en sus carreras.

En dobles femeninos, las cabezas de serie No. 8 Cristina Bucsa y Sara Sorribes Tormo de España ganaron la medalla de bronce, superando a las checas Karolina Muchova y Linda Noskova 6-2, 6-2 en Roland Garros. Para los españoles, este fue sólo el segundo evento jugando dobles juntos.

El partido por la medalla de oro se jugaría más tarde el domingo entre las cabezas de serie número 3 Sara Errani y Jasmine Paolini de Italia y las no cabezas de serie Mirra Andreeva y Diana Shnaider.

--Reuters, especial para medios de campo