Pat Riley y el Miami Heat oficialmente juegan duro con Jimmy Butler

La NBA es una liga que siempre se ha construido en torno a sus superestrellas. Los mejores jugadores consiguen contratos enormes. Consiguen titulares, patrocinios y trofeos. Y cuando no están contentos, suelen conseguir los traspasos que tanto anhelan.

Hay muchos ejemplos a lo largo de la historia de la NBA de jugadores estrella que consiguieron, básicamente, todo lo que querían. Mientras tanto, los casos de superestrellas de la NBA a las que se les dijo "no" son extremadamente raros, lo que, honestamente, hace que esos momentos sean aún más satisfactorios.

Esta semana, el presidente del Miami Heat , Pat Riley, básicamente le dio a Jimmy Butler un rotundo “no” a su deseo de ser traspasado de South Beach. Poco después de que surgieran informes de que Butler, indiscutiblemente uno de los mejores jugadores en la historia del Heat, prefería ser traspasado, Riley, indiscutiblemente uno de los mejores ejecutivos que la liga haya tenido, emitió una declaración:

"Normalmente no comentamos rumores, pero toda esta especulación se ha convertido en una distracción para el equipo y no es justa para los jugadores ni los entrenadores. Por lo tanto, lo dejaremos claro: no vamos a canjear a Jimmy Butler".

Tal vez sea el padre que hay en mí, pero es muy refrescante escuchar un “no” dirigido a un niño, sin importar si ese niño tiene 5 años en el centro comercial o 35 años en el Centro Kaseya.

Para ser claros, las palabras de Riley no garantizan el lugar de Butler en la plantilla de Miami por el resto de la temporada. La fecha límite de canjes del 6 de febrero aún está a más de un mes de distancia, y Butler ciertamente no sería la primera superestrella en ser traspasada después de que su equipo negara públicamente la posibilidad.

Sin embargo, Riley merece ser elogiado por no ceder a la suave solicitud de intercambio de Butler. El Heat, por supuesto, ha creado una cultura ganadora, y Riley no está dispuesto a dejar que los cimientos se derrumben simplemente porque Butler ha estado soñando despierto con que tal vez, sólo tal vez, su quinto equipo de la NBA podría ser la vencida.

Para empezar, Butler y el Heat están en plena carrera por los playoffs en la Conferencia Este. Al comienzo de la acción del viernes, están en el sexto lugar en el Este con un récord de 15-13 y con victorias de calidad sobre los Mavericks, Suns, Cavaliers y Magic desde el Día de Acción de Gracias.

En esta temporada, han tenido rachas y han sido descuidados en ocasiones, pero están permitiendo la segunda menor cantidad de puntos por partido en el Este (108,6) y su ofensiva ha sido generalmente nítida con Butler en la cancha. De hecho, en los partidos en los que Butler ha jugado al menos 29 minutos, Miami tiene un récord de 10-6 y ha anotado al menos 103 puntos en cada uno de esos encuentros.

Este es un equipo que ha sido productivo con Butler como su pieza central esta temporada, sin mencionar los años anteriores, donde sus resultados con Butler generalmente han sido sólidos en la temporada regular (y casi absurdos en ocasiones en la postemporada).

Es probable que Butler rechace su opción de jugador este verano, lo que lo convertiría en agente libre.

Eso ciertamente afectaría el retorno que Riley podría esperar recibir por Butler, disminuyendo aún más las posibilidades de que se concrete un acuerdo beneficioso.

Tal como están las cosas actualmente, un trío de primera línea formado por Butler, Bam Adebayo y Tyler Herro sigue siendo intrigante en el Este. Claro, no se enfrentarían bien a los Celtics o los Cavaliers en el papel, pero los equipos de Riley ya han sido descartados antes, solo para emerger victoriosos en la postemporada gracias en gran medida a la combinación de grandeza y determinación inquebrantable de Butler, digna del Salón de la Fama.

Las únicas razones para traspasar a Butler en este momento serían si se negara rotundamente a jugar (no lo ha hecho), si se estuviera convirtiendo en un cáncer para el equipo (no lo es) o si los playoffs fueran una causa perdida (no lo son). Mientras la estrella, el equipo y los objetivos permanezcan relativamente intactos, la misión debe continuar.