Patinaje artístico en EE.UU.: 28 personas en el avión accidentado vinculadas al deporte

Casi la mitad de los pasajeros a bordo del avión de American Airlines que chocó con un helicóptero militar al aproximarse al Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington la semana pasada tenían vínculos con la comunidad del patinaje artístico.

Samuel Auxier, director ejecutivo interino de US Figure Skating, emitió un comunicado el domingo verificando el número y recordando a los fallecidos.

"Desde el trágico accidente del vuelo 5342 de American Airlines la noche del miércoles, US Figure Skating se ha estado conectando con los seres queridos de aquellos que perdieron la vida, ofreciendo el apoyo de nuestra comunidad extendida mientras recordamos la luz que nos trajeron a todos", dijo Auxier.

"Podemos confirmar que hemos perdido a 28 miembros de la comunidad de patinaje artístico en este vuelo. Eran atletas increíbles, familiares solidarios y comprensivos, y entrenadores que trabajaron incansablemente por sus atletas. Eran miembros queridos de nuestra comunidad mundial de patinaje y lamentamos su pérdida juntos".

En total, 11 patinadores de entre 11 y 16 años, cuatro entrenadores y otras 13 personas, todos ellos familiares de los patinadores, murieron, según la organización.

Las víctimas regresaban a sus hogares desde Wichita, Kansas, donde hace dos semanas se celebraron los campeonatos nacionales de Estados Unidos, seguidos de un campamento de desarrollo para los jóvenes patinadores. Estaban entre los 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación del avión, ninguno de los cuales sobrevivió al accidente. Los tres miembros de la tripulación militar a bordo del helicóptero también murieron.

"Aquellos que perdimos dedicaron sus vidas a perfeccionar el deporte del patinaje artístico, muchos con el objetivo de convertirse algún día en atletas olímpicos", dijo Auxier. "Nunca los olvidaremos. Que su pasión y excelencia nos inspiren y nos den fuerza en los días venideros. Por ahora, nuestros corazones están apesadumbrados y estamos junto a sus familias y amigos mientras lamentamos esta pérdida indescriptible".

US Figure Skating organizará un homenaje en el Capital One Arena en Washington, DC, el 2 de marzo, y las ganancias se destinarán al recién fundado US Figure Skating Family Support Fund, creado para brindar asistencia a las familias directamente afectadas por el accidente.

--Medios a nivel de campo