Patriotas y Santos esperan seguir ganando en el choque entre conferencias

Los New England Patriots necesitan sólo una victoria más para igualar su total de toda la temporada pasada.

Los New Orleans Saints vienen de conseguir su primera victoria de la temporada.

Dos equipos que se sienten mejor consigo mismos, con entrenadores principales en su primer año y mariscales de campo en su segundo año, intentarán ganar impulso cuando se enfrenten el domingo por la tarde en Nueva Orleans.

Los Patriots (3-2) lograron una de las victorias más sorprendentes de la joven temporada al visitar Buffalo y vencer a los Bills, hasta entonces invictos, por 23-20 el domingo por la noche. Fue la segunda victoria consecutiva del entrenador en jefe Mike Vrabel, cuyo equipo tiene un récord de 2-0 como visitante.

"Lo que hiciste una semana ciertamente no garantiza lo que harás la siguiente, ni positiva ni negativamente", dijo Vrabel. "...Tenemos un trabajo que hacer. Es lo mismo cada semana. Nos hemos decepcionado al perder y nos hemos alegrado al ganar. Creo que hemos respondido bien (a ambas)".

Drake Maye tiene el sexto índice de pasador más alto entre los mariscales de campo titulares (107.8), a pesar de no haber tenido un juego terrestre consistentemente productivo. Nueva Inglaterra ocupa el puesto 27 en la NFL en yardas terrestres por partido (95.2) y el 28 en yardas por acarreo (3.7).

"Tiene que mejorar", dijo Vrabel. "Tiene que mejorar en la línea de golpeo, en el segundo nivel, y luego seguir intentando rematar y romper algunos de esos récords. Hemos tenido buenas rachas, pero no son suficientes. No hay suficientes carreras de dos dígitos que mejoren el promedio".

Los Saints (1-4) anotaron los últimos 23 puntos para derrotar a los visitantes New York Giants 26-14 el domingo pasado, dándole al entrenador de primer año Kellen Moore su primera victoria como entrenador en jefe de la NFL.

El mariscal de campo Spencer Rattler consiguió su primera victoria en 11 partidos como titular en la NFL. Su índice de pasador (90.4) lo sitúa en la mitad de la tabla entre los quarterbacks titulares, pero sus 7.3 yardas por intento contra los Giants fueron significativamente superiores a las 5.2 que tenía antes del partido.

"Spencer ha hecho un excelente trabajo evitando jugadas negativas", dijo Moore. "Como mariscal de campo joven, tiene muchas oportunidades de crecimiento, pero nos está poniendo en posición de competir. Protege el balón y mantiene al equipo en movimiento. Esos son aspectos muy positivos para un mariscal de campo".

Nueva Orleans ocupa el puesto 29 en la NFL en touchdowns anotados en la zona roja, haciéndolo en solo el 41,2 por ciento de sus viajes.

"Tengo que mejorar en ese aspecto", dijo Moore, quien dirige las jugadas ofensivas del equipo. "Gran parte de la culpa es que nos hemos metido en terceras oportunidades desfavorables. Si nos fijamos en los números, no son buenos en tercera y 10 desde la yarda 10. Tenemos que mejorar en primera y segunda oportunidad".

Rattler estuvo de acuerdo en que la producción en la zona roja ha sido "dudosa", pero agregó que "el juego terrestre está mejorando y estamos logrando que más receptores abiertos y alas cerradas participen en el juego aéreo".

Solo un Saint, el esquinero titular Isaac Yiadom (isquiotibial), quien no jugó la semana pasada, se perdió el entrenamiento del miércoles. El ala defensiva titular Chase Young (pantorrilla) tuvo un rendimiento limitado al entrenar por primera vez desde el inicio de la temporada regular.

Un titular de Nueva Inglaterra, el safety Jaylinn Hawkins (tendón de la corva), se perdió la práctica.

--Medios de nivel de campo