Paul Skenes espera un buen final de temporada cuando los Piratas se enfrenten a los Rojos

Paul Skenes podría estar acercándose al final de su estelar temporada de novato, pero tomará la pelota al menos una vez más para los Piratas de Pittsburgh cuando reciban a los Rojos de Cincinnati el jueves en el primer partido de una serie de cuatro juegos.

Skenes (7-2, 2.30 ERA) sigue siendo uno de los favoritos para ganar los honores de Novato del Año de la Liga Nacional, pero eso podría cambiar si los Piratas deciden dejarlo fuera y preservar su brazo para la próxima temporada y más allá.

La primera selección general del draft de 2023 ha realizado 16 aperturas en las Grandes Ligas esta temporada, anotando 121 ponches en 98 entradas.

Sin embargo, ha decaído en sus últimas salidas, quedando 1-1 con una efectividad de 4.15 en tres aperturas este mes.

Recientemente, Skenes fue el lanzador ganador en una victoria de 5-3 contra los Marineros de Seattle el viernes. Permitió dos carreras y tres hits en seis entradas, ponchó a seis y dio cuatro bases por bolas, la mayor cantidad de la temporada.

"No parecía que estuviera sincronizado con su lanzamiento durante todo el juego", dijo el mánager de los Piratas, Derek Shelton. "Aun así, pudo darnos un buen comienzo y darnos la oportunidad de ganar, y se llevó la victoria".

Skenes venció a los Rojos el 17 de junio, limitándolos a una carrera y seis hits en seis entradas de una victoria de 4-1.

Pittsburgh recibió algunas actuaciones destacadas de sus lanzadores abridores el martes y miércoles contra los Rangers de Texas.

Mitch Keller lanzó más de siete entradas en blanco en una victoria por 4-0 el martes, y Domingo Germán hizo su primera apertura desde el 25 de julio de 2023, el miércoles y lanzó seis entradas en blanco en una derrota por 1-0.

En el lado negativo, el relevista David Bednar, dos veces All-Star, fue el perdedor el miércoles después de permitir la carrera que dejó en el terreno al equipo en el noveno. Ha permitido al menos una carrera limpia en siete de sus últimas nueve salidas, compilando una efectividad de 9.00 en ese lapso.

"Tiene que ser la ejecución de los lanzamientos", dijo Shelton sobre Bednar. "Eso es lo que lo ha afectado y tiene que mejorar".

Los Rojos planean utilizar como lanzador titular al zurdo Nick Lodolo, nativo del sur de California como Skenes.

Lodolo (9-5, 4.55 ERA) debería estar ansioso por recuperarse de su peor actuación de la temporada. Permitió ocho carreras y ocho hits en 2 1/3 entradas en una derrota por 13-1 ante los Kansas City Royals el sábado.

"Es inaceptable lanzar la pelota de esa manera", dijo Lodolo. "No es nada complicado en lo que trabajar. Sólo tengo que encontrar una manera de ser mejor".

Lodolo ha hecho tres aperturas contra los Piratas en su carrera y tiene marca de 2-1 con efectividad de 2.95. Venció a Pittsburgh el 18 de junio, lanzando siete entradas de una carrera.

Los Rojos ganaron el juego decisivo de su serie de tres juegos contra los Azulejos de Toronto el miércoles por la noche.

Los tres mejores bateadores en el orden de bateo de Cincinnati, Jonathan India, Elly De La Cruz y Tyler Stephenson, se combinaron para ir 7 de 14 con siete carreras impulsadas y siete carreras en la victoria por 11-7.

De La Cruz conectó su jonrón número 22 de la temporada y se robó su base número 60, uniéndose a Joe Morgan, Rickey Henderson, Eric Davis y Ronald Acuña Jr. como los únicos jugadores con al menos 20 jonrones y 60 bases robadas en una temporada desde 1901.

Los Rojos podrían quedarse sin el jardinero Jake Fraley, quien fue descartado de la alineación el miércoles debido a un esguince de rodilla derecha.

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