Paul Skenes y los Piratas buscan la victoria en la serie contra Zac Gallen y los Diamondbacks.

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Los dos últimos lanzadores abridores de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas subirán al montículo cuando los Diamondbacks de Arizona y los Piratas de Pittsburgh se enfrenten en el último partido de una serie de tres juegos el miércoles por la tarde en Phoenix.

El lanzador derecho de los Piratas, Paul Skenes (3-5, 2.36 ERA), se convirtió en uno de los cinco lanzadores novatos con una apertura en el Juego de Estrellas cuando abrió el juego de 2024 con una primera entrada sin anotaciones.

"Dispara, ser un novato iniciando el Juego de las Estrellas", dijo el mánager interino de los Piratas, Don Kelly, sobre los momentos "pop" que ha visto en Skenes.

El otro día estábamos en Filadelfia y le lanzó tres rectas a Bryce (Harper). No es común ver eso con Bryce.

Skenes lanzó cuatro lanzamientos en ese turno al bate, dos a 98 mph y los dos últimos a 99 mph, según Statcast. Fue el perdedor de ese juego, permitiendo tres hits y una carrera en ocho entradas.

Los Piratas jugarán con buen ritmo. Superaron un déficit de seis carreras para lograr una victoria de 9-6 el martes, cuando Bryan Reynolds coronó un juego de cuatro hits con un jonrón de tres carreras para romper el empate en la octava entrada de siete carreras de Pittsburgh.

"Guau. Eso es todo lo que puedo decir", dijo Kelly.

El lanzador derecho de Arizona Zac Gallen (3-6, 5.25) buscará revertir una tendencia reciente cuando suba al montículo el miércoles.

Desde que inició el Juego de Estrellas de 2023, Gallen ha visto aumentar su efectividad en cada una de las últimas tres temporadas. Su efectividad en 11 aperturas esta temporada es casi dos carreras superior a su marca personal de 3.43.

La velocidad y la combinación de lanzamientos de Gallen se encuentran dentro del margen de error de sus estadísticas de carrera, pero sus bases por bolas han aumentado. Lidera la Liga Nacional en bases por bolas esta temporada con 29 y promedia 4.2 por cada nueve entradas, el doble de su promedio de 2023.

"Zac es un lanzador de strikes de élite y conecta líneas", dijo el mánager de Arizona, Torey Lovullo. "Está justo fuera de la línea. Falla por poco. Tenemos que ponerlo en el plato con más consistencia. Todos los datos que analizamos son iguales. Falla por poco.

Creo que los equipos planifican el juego para él. Son inteligentes. Quienes lo consiguen se esfuerzan mucho por ser muy firmes con ciertos lanzamientos en ciertas zonas y controlar ciertos lanzamientos. Ahora, de repente, en lugar de dos bases por bolas, podrías tener cuatro en un juego.

Skenes ha tenido aperturas de calidad en ocho de sus 11 apariciones esta temporada, incluyendo siete de las últimas ocho. La única excepción en la racha reciente fue cuando permitió tres carreras en cinco entradas en la derrota por 8-3 ante los Cachorros de Chicago el 1 de mayo.

El único verdadero contratiempo de Skenes esta temporada ocurrió en su tercera apertura, cuando permitió cinco carreras en seis entradas en una derrota por 5-3 ante los Cardenales de San Luis el 8 de abril.

Se enfrentó a los Diamondbacks una vez, permitiendo tres carreras en 5 1/3 entradas sin decisión en el PNC Park.

Skenes ha permitido sólo cuatro jonrones en 68 2/3 entradas esta temporada y no ha permitido ninguno desde que permitió tres (todos jonrones solitarios) en la quinta entrada el 1 de mayo.

Gallen ha permitido 14 carreras limpias y 21 hits en sus últimas tres aperturas, lanzando 16 1/3 entradas. Tiene marca de 3-2 y efectividad de 3.34 en cinco aperturas contra los Piratas.

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