Payton Sandfort y Iowa buscan un comienzo de 2-0 contra Southern

Iowa se recuperó de un comienzo inestable para superar al visitante Texas A&M Commerce en la apertura de la temporada el lunes.

Si bien los Hawkeyes aspiran a estar afilados en todo momento cuando Southern visite Iowa City el jueves, ahora saben que hay precedentes para superar los problemas iniciales.

"Los muchachos realmente dieron un paso adelante en el segundo tiempo cuando era necesario", dijo el delantero Payton Sandfort. "Y ahora podemos exigirles a todos que rindan cuentas por ello".

Sandfort lideró a Iowa (1-0) con un doble-doble de 20 puntos y 11 rebotes, mientras que Owen Freeman contribuyó con 15 puntos y nueve rebotes.

Iowa lideró por solo siete puntos en el descanso antes de alejarse para obtener una victoria de 89-67.

Sandfort elogió las contribuciones de Drew Thelwell, transferido de Morehead State, por ayudar a los Hawkeyes a crear distancia en la recta final.

Thelwell, uno de los cinco anotadores de Iowa en cifras dobles, tuvo 10 puntos y un par de robos en su debut con los Hawkeyes.

"Ganó. Hizo jugadas. Realmente impulsó el juego", dijo Sandfort. "Y a partir de ahí, simplemente tomamos el control".

Southern comenzó la temporada con una derrota de 93-79 en South Dakota el lunes, cometiendo 17 pérdidas de balón y permitiendo a los Coyotes disparar un 51,6 por ciento desde el campo.

Los Jaguars (0-1) se mantuvieron a flote gracias a los 30 puntos de Tidjiane Dioumassi, miembro del primer equipo de pretemporada de la SWAC, mientras que DaMariee Jones y Brentay Noel aportaron 11 puntos cada uno. Jones sumó nueve rebotes y Noel capturó seis rebotes y bloqueó dos tiros.

"Será una cuestión de combinar a los nuevos jugadores con los que tienen experiencia", dijo el entrenador de los Jaguars, Kevin Johnson.

Como sucede con muchos programas, los Hawkeyes pueden dar fe de ello: después del lunes, tienen algo a partir de lo cual construir.

"Me alegra que hayamos luchado contra la adversidad", dijo Sandfort. "Realmente encontramos nuestro ritmo. La defensa fue realmente buena durante un largo tramo de la segunda mitad y estoy orgulloso de la forma en que muchos jugadores contribuyeron... Seguiremos mejorando. Pero es bueno que hayamos tenido que luchar para salir adelante".

Iowa lidera la serie histórica 2-0, y ganó cómodamente en su cancha en ambas ocasiones. La última vez que las escuelas se enfrentaron fue en 2020, cuando los Hawkeyes obtuvieron una victoria por 103-76.

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