Pelle Larsson y el Heat intentan extender la racha perdedora de los Pacers

Pelle Larsson se está convirtiendo en un jugador clave para el Miami Heat, que se enfrentará a los visitantes Indiana Pacers el sábado.

Indiana tiene el peor récord de la liga con 6-25 tras perder 140-122 ante los Boston Celtics el viernes en Indianápolis. Esta fue la séptima derrota consecutiva de Indiana.

Los Pacers se enfrentan a otro enfrentamiento desafiante contra Miami, que rompió una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria como visitante por 126-111 sobre los Atlanta Hawks el viernes.

Larsson regresó después de perderse cinco juegos por un esguince de tobillo izquierdo y anotó 21 puntos, el máximo de su carrera, en la victoria de Miami.

El alero de segundo año ayudó a Miami a superar el .500 con un récord de 16-15. Larsson anotó 9 de 13 tiros de campo, 3 de 4 triples y añadió seis rebotes y cinco asistencias.

El Heat había perdido ocho de sus nueve juegos anteriores antes del encuentro del viernes, por lo que el entrenador de Miami, Erik Spoelstra, se apresuró a elogiar el impacto de Larsson después del juego.

"Se ve la unión y las cualidades intangibles que aporta", dijo Spoelstra. "Simplemente hace muchísimas cosas intangibles en ambos lados de la cancha. Corta, se mueve por ti ofensivamente y eso ayuda a todos tus mejores jugadores. Nos faltaba mucho de eso".

Seis jugadores anotaron cifras dobles para Miami, que no contó con Tyler Herro (dedo del pie) ni con Bam Adebayo (espalda).

El delantero Nikola Jovic regresó después de perderse cuatro partidos por una lesión en el codo y tuvo 10 puntos, siete rebotes y cuatro asistencias en 21 minutos.

Se espera que Herro se pierda su séptimo juego consecutivo el sábado, mientras que Adebayo se quedó fuera del juego del viernes debido a molestias en la espalda.

Adebayo figura como día a día y será evaluado antes del partido del sábado.

"Sé cuánto desea estar ahí", dijo Spoelstra. "Pero como tiene dolor de espalda y no se movía bien hace dos días, no mejoró mucho (el jueves). El viernes solo recibió tratamiento completo y algunas actividades ligeras. Así que veremos cómo está (el sábado)".

Miami e Indiana se enfrentan por primera vez desde que dividieron cuatro juegos la temporada pasada.

Los Pacers superaron a Boston 39-28 en el primer cuarto el viernes, pero los Celtics respondieron con 47 puntos en el segundo período.

"Tenemos que jugar mejor", dijo el entrenador de Indiana, Rick Carlisle. "Cuando empiezas así, siempre es difícil mantenerlo, pero cometimos errores críticos en jugadas que eran situaciones controlables".

Andrew Nembhard lideró a Indiana con 18 puntos y ocho asistencias, mientras que Bennedict Mathurin y TJ McConnell tuvieron 13 puntos cada uno.

McConnell anotó en dobles dígitos por tercer partido consecutivo. También aportó un impulso al final del tercer cuarto el viernes al forcejear con Jordan Walsh de Boston. Ambos jugadores recibieron una falta técnica.

"Lo que necesitamos constantemente es ese nivel de lucha colectiva... Fue fantástico verlo", dijo Carlisle. "No puede ser solo un jugador el que genere la diferencia (al final del partido). Necesitamos tener esto al principio de los partidos".

Los Pacers no han ganado un partido desde el 8 de diciembre, lo que deja a Carlisle a una victoria de las 1000 en su carrera en la NBA. Indiana es el penúltimo equipo de la NBA en anotación (109,6 puntos por partido) y el último en porcentaje de tiros de campo (43,1%) y triples (32,5%).

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