Penn State recibe a Northwestern, intentando evitar su tercera derrota consecutiva

Penn State comenzó la temporada en el puesto número 2 a nivel nacional, pero eso ahora parece un recuerdo lejano.

Los Nittany Lions, que están en mala racha, esperan evitar una tercera derrota consecutiva el sábado cuando reciban a Northwestern en el partido Big Ten desde University Park, Pensilvania.

Penn State (3-2, 0-2 Big Ten) inició su campaña con tres victorias por un margen combinado de 132-17. Sin embargo, el equipo sufrió su primera derrota en una doble prórroga por 30-24 ante el entonces número 6 Oregon, antes de que el equipo se desmoronara el sábado pasado en la derrota por 42-37 ante UCLA.

Los Nittany Lions perdían 27-7 contra los Bruins, que hasta entonces no habían ganado, y nunca pudieron recuperarse en lo que posiblemente fue la peor derrota de la era de James Franklin.

"Necesitamos superarlo lo antes posible", dijo el veterano entrenador. "Dejar de lado el ruido, concentrarnos en mejorar, pero también reconocer y comprender que hemos tenido dos derrotas consecutivas que son frustrantes para todos los involucrados".

Mientras tanto, Northwestern (3-2, 1-1) va en la dirección opuesta. Los Wildcats han permitido solo 21 puntos en sus victorias sobre UCLA y UL Monroe en los dos últimos partidos, aunque ahora deben jugar tres de sus próximos cuatro como visitantes.

"Después de conseguir un par de victorias aquí en casa, creo que lo que este grupo entiende es que cuando logramos que las 11 personas estén en la misma página, nos comunicamos bien y ejecutamos, tenemos la oportunidad de ser bastante buenos", dijo el entrenador de los Wildcats, David Braun.

El plan de juego defensivo de Northwestern este fin de semana ciertamente priorizará frenar a Kaytron Allen, quien tiene seis touchdowns terrestres esta temporada y tiene un promedio de 7.0 yardas por acarreo.

"Es un tipo talentoso", dijo Braun. "Al final, si queremos ganar en la Big Ten, tenemos que encontrar maneras de frenar la carrera con eficacia".

Por otro lado, Penn State espera generar algunas pérdidas de balón contra el mariscal de campo de Northwestern, Preston Stone. En las dos derrotas de los Wildcats, Stone ha lanzado seis intercepciones y ningún touchdown; en sus tres victorias, ha acumulado siete pases de touchdown y ninguna intercepción.

"Estamos impresionados con él", dijo Franklin, cuyo equipo ha ganado los últimos tres encuentros entre las escuelas y nueve de los últimos 11.

--Medios de nivel de campo