Penn State y Minnesota se quedan atrás en busca de una victoria esquiva en el Big Ten

Una temporada que alguna vez fue prometedora para Penn State se ha desmoronado por completo.

Los tambaleantes Nittany Lions están desesperados por una victoria el martes cuando reciban a Minnesota en la acción del Big Ten.

Penn State (13-9, 3-8 Big Ten) derrotó al entonces n.° 8 Purdue como parte de un comienzo de temporada de 12-2 que hizo que los jugadores y los fanáticos pensaran en un posible viaje al Torneo de la NCAA. Sin embargo, el equipo ha perdido siete de sus últimos ocho juegos, incluidas derrotas aplastantes ante Illinois y Ohio State.

En la derrota del jueves por 19 puntos ante los Buckeyes en el legendario Rec Hall, Penn State disfrutó de una actuación de 21 puntos de Yanic Konan Niederhauser. Desafortunadamente, el equipo se vio condenado por su pobre tiro de tres puntos (6 de 19), tiros libres (16 de 29), rebotes (déficit de 41-23) y una incapacidad para detener a los rivales en defensa.

"Bueno, nadie siente pena por nosotros", dijo el entrenador de Penn State, Mike Rhoades. "Nadie siente pena por ustedes. Nadie va a venir a salvarnos, así que averigüen qué hacer y deben luchar como locos".

Los Golden Gophers (11-11, 3-8) tienen sus propios problemas. Han perdido dos partidos seguidos, el más reciente fue una derrota en casa por 71-68 el sábado, cuando el último clasificado Washington consiguió su primera victoria como visitante de la temporada.

Dawson García lideró el partido con 28 puntos, 9 de 12 en tiros, mientras que Femi Odukale aportó 10 puntos. Sin embargo, ninguno de sus compañeros de equipo anotó más de dos tiros de campo ni más de ocho puntos.

"Tuvimos un buen impulso", dijo García, que anotó 23 puntos en la segunda mitad, pero falló dos tiros libres y perdió dos balones en los últimos dos minutos del partido. "Hubo un par de jugadas costosas en la recta final. Definitivamente algunas recaen sobre mis hombros. Pero fue simplemente un esfuerzo colectivo lo que nos hizo perder".

Minnesota, que ocupa el quinto lugar en la Big Ten con apenas 10,6 pérdidas de balón por partido, espera cometer menos de los 15 errores que registró contra Washington. A nivel individual, el escolta senior Mike Mitchell Jr. sigue teniendo problemas. Desde que anotó 20 puntos en la victoria sorpresa sobre Michigan, clasificado a nivel nacional, ha promediado apenas 7,3 puntos y ha acertado apenas 10 de 40 tiros de campo.

Este es el único enfrentamiento de la temporada regular entre los Gophers y los Nittany Lions. Minnesota ganó ambos enfrentamientos entre los equipos la temporada pasada.

--Medios a nivel de campo