Pequeñas ganancias: Nets (2 victorias) y Jazz (1) llegan al choque con sus mejores rachas de la temporada

En las últimas semanas, los Brooklyn Nets comenzaron a lograr avances graduales al mostrar más competitividad en las derrotas.

Por primera vez en esta temporada, su progreso ha llevado a una racha ganadora, y los Nets intentarán obtener una tercera victoria consecutiva el jueves cuando reciban al Utah Jazz.

Después de una victoria como visitantes por 113-103 sobre los Chicago Bulls el miércoles, los Nets tienen marca de 4-5 en sus últimos nueve juegos desde que abrieron la temporada con 11 derrotas en 12 juegos.

"Estoy muy contento con la energía, con el esfuerzo, con el propósito, así que fue un gran partido", dijo el entrenador de los Nets, Jordi Fernández, después de que su equipo limitara a los Bulls a un 42,2% de tiros de campo el miércoles.

El punto más bajo de los Nets en términos de competitividad fue una derrota como visitantes por 134-98 ante los New York Knicks el 9 de noviembre.

Desde la derrota por falta de competitividad, Brooklyn no ha permitido más de 119 puntos. El miércoles, los Nets permitieron el segundo porcentaje de tiro más bajo de su oponente y limitaron a Chicago a 7 de 30 (23.3%) en triples.

Brooklyn obtuvo su primera victoria en casa el lunes cuando Michael Porter Jr. regresó de una lesión menor en la espalda y anotó 35 puntos, el máximo de la temporada, en una decisión de 116-103 sobre los Charlotte Hornets.

Porter estuvo igualmente efectivo el miércoles, anotando 33 puntos con 10 de 20 en tiros de campo, cinco triples y 10 rebotes. Porter lleva partidos consecutivos de 30 puntos por primera vez esta temporada y acumula 12 de 23 triples en sus últimos dos partidos, tras anotar 1 de 9 contra los Knicks el 24 de noviembre por una lesión de espalda.

"Me alegra mucho ver su crecimiento", dijo Fernández sobre Porter. "Creo que seguirá creciendo porque se divierte".

Los Nets también están recibiendo constantes contribuciones de Noah Clowney. La selección de primera ronda del draft de 2023 anotó 20 puntos el miércoles y ha alcanzado dobles dígitos en 13 de 15 partidos desde que entró en la alineación titular el 3 de noviembre.

Clowney anotó seis triples el miércoles, y Brooklyn igualó su mejor marca de la temporada con 19 triples. Los Nets tienen un 39.7% de acierto en triples (52 de 131) en los últimos tres partidos, después de que el equipo solo anotara un 33.3% en triples antes de esa racha.

Utah busca su primera racha de dos victorias consecutivas de la temporada tras acertar el 50% de sus tiros en la victoria en casa por 133-125 sobre los Houston Rockets el lunes. Un día antes, el Jazz llegó a perder por 37 puntos en la derrota por 129-101 ante Houston en Salt Lake City.

Lauri Markkanen anotó 29 puntos el lunes, con 9 de 17 tiros de campo tras un 38,4% de acierto en sus cuatro partidos anteriores. Keyonte George añadió 28 puntos el lunes tras no anotar el domingo.

Las grandes demostraciones de Markkanen y George se produjeron después de una reunión de equipo durante una sesión de cine el lunes.

"Ayer no fuimos nosotros. Hoy jugamos al baloncesto de los Jazz, jugamos al baloncesto en equipo, la afición se lo merece", dijo George después del partido del lunes. "Ayer no fuimos nosotros. Así que hoy tuvimos que salir con energía".

"Esto demuestra que somos capaces de concentrarnos como grupo", dijo el entrenador de Utah, Will Hardy, después de que su equipo superara los 130 puntos por quinta vez esta temporada. "Esto demuestra que somos capaces de gestionar los momentos emotivos".

George y Markkanen están recibiendo la ayuda de Ace Bailey últimamente. El novato seleccionado en primera ronda (quinta selección global) terminó con 19 puntos el domingo, dos menos que su mejor marca de la temporada. Promedia 13.8 puntos en 11 partidos desde que se unió a la alineación titular.

--Medios de nivel de campo