Perdiendo 2-0, los Golden Knights enfrentan un desafío cuesta arriba en su visita a los Oilers

Los Vegas Golden Knights aún no están en territorio de ganar, pero no pueden permitirse otra derrota cuando visiten a los Edmonton Oilers para el tercer juego de su serie de semifinales de la Conferencia Oeste el sábado.

Los Golden Knights están abajo 2-0 en la serie al mejor de siete, habiendo perdido ambos juegos en casa para comenzar el set.

"Aprovechen lo bueno, analicen lo malo y estén preparados", dijo el capitán de Las Vegas, Mark Stone, sobre la situación de su equipo. "Tenemos que ganar un partido el sábado por la noche".

Los equipos que ganan los dos primeros partidos de una serie al mejor de siete, jugando como visitantes, tienen un récord histórico de 88-22 (.800) en los playoffs de la Copa Stanley. Los Golden Knights, que ganaron la División del Pacífico en la temporada regular, tienen una gran tendencia que cambiar tras perder un partido de ida y vuelta por 5-4 en tiempo extra el jueves.

Edmonton borró un déficit en su sexta victoria consecutiva, un récord de la NHL, a pesar de haber tomado una ventaja de 4-2 al comienzo del tercer período, verla disolverse y recuperarse con el gol de la victoria en tiempo extra de Leon Draisaitl.

"Jugamos mucho mejor que en el primer partido y tendremos que mejorar si queremos ganar esta serie. Sigan avanzando en esa dirección", dijo el viernes el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. "Cuando terminas una serie, el péndulo puede oscilar si perseveras. Ese es el mensaje".

No hubo novedades sobre el estado del defensa Brayden McNabb, quien abandonó el juego en tiempo extra después de que Viktor Arvidsson de Edmonton lo derribara y lo estrellara contra los tableros.

El delantero de Las Vegas, Nicolas Roy, tendrá una audiencia y posiblemente se enfrente a una suspensión por el golpe a la cara de Trent Frederic. Roy recibió una sanción grave y una falta grave por la jugada en el tiempo extra.

"Fue muy atípico de Nic, pero lo anunciaron y fue la decisión correcta", dijo Cassidy. "Ya veremos qué pasa".

Los Oilers tienen la ventaja para llegar a la final de la conferencia por segundo año consecutivo y tercera vez en cuatro temporadas.

Sin embargo, saben lo rápido que puede cambiar una serie. Después de todo, perdieron los dos primeros partidos de su encuentro de primera ronda contra Los Angeles Kings antes de encadenar cuatro victorias consecutivas.

Edmonton ya se siente afortunado de haber ganado el choque del jueves.

"No fue nada agradable", dijo el capitán de los Oilers, Connor McDavid. Añadió: "No es el mejor equipo de nuestro grupo, pero encontramos la manera".

La profundidad del equipo ha sido un factor a favor de Edmonton. A diferencia de anteriores participaciones en los playoffs, incluyendo el viaje al séptimo partido de la final de la Copa Stanley del año pasado, los Oilers están teniendo una producción ofensiva excelente en toda su alineación.

Claro, el gol de la victoria en el tiempo extra fue obra de Draisaitl y preparado por McDavid (un ejemplo clásico de lo que el dúo dinámico de Edmonton puede lograr cuando un juego está en juego), pero el equipo de apoyo ha sido una parte importante para un equipo que ganó con un juego superior de cinco contra cinco en los primeros dos juegos de esta serie.

"El hecho de que perdiéramos la batalla de equipos especiales en ambos juegos y saliéramos con ambas victorias, es algo que no esperaba", dijo el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch, el viernes.

Ahora veremos si los Oilers pueden tomar el control de la serie.

"Simplemente estamos construyendo y construyendo nuestro juego", dijo McDavid. "Siento que nuestro mejor juego aún está por venir, y espero verlo en casa. ... No significa nada si no estamos listos para el tercer partido".

--Medios de nivel de campo