PGA of America: invitaciones de LIV para tener el campo más fuerte

Los funcionarios de la PGA of America defendieron su decisión de extender invitaciones a varios miembros de LIV Golf para competir en el Campeonato de la PGA de esta semana, y el director ejecutivo del organismo rector, Derek Sprague, dijo que "se trata de tener el campo más fuerte en el golf".

Sprague, el presidente de la PGA of America, Don Rea, y el director de campeonatos, Kerry Haigh, respondieron preguntas el martes en su conferencia de prensa anual antes del gran campeonato que organizan. El Campeonato de la PGA se jugará de jueves a domingo en el Quail Hollow Club de Charlotte, Carolina del Norte.

El campo de este año incluye 16 golfistas de LIV, 15 de ellos miembros de tiempo completo junto con el jugador de reserva John Catlin.

Brooks Koepka, campeón de la PGA en 2018, 2019 y 2023, fue invitado directo, al igual que el alemán Martin Kaymer (2010). Otros ganadores recientes de majors que juegan en el circuito LIV, como Bryson DeChambeau, el australiano Cameron Smith y el español Jon Rahm, también fueron invitados, como es costumbre.

Pero algunas selecciones fueron más controvertidas. Sergio García, el español exganador del Masters, que no ha jugado en el Campeonato de la PGA desde 2022, recibió una invitación, al igual que Dustin Johnson, dos veces ganador de un major, quien no ha tenido un buen desempeño en los últimos años.

Sprague, Rea y Haigh usaron en algún momento la frase "el campo más fuerte del golf", que desde hace tiempo es el lema del Campeonato de la PGA.

"Como lo hemos hecho durante muchos años, analizamos cada circuito mundial de golf e intentamos identificar a los mejores jugadores de cada uno", dijo Haigh el martes. "Cuando lo hacemos, sin duda revisamos la lista de puntos, las ganancias o las clasificaciones e identificamos a los mejores jugadores. El comité se reúne y decide si deberíamos invitarlos, y creo que gracias a ese proceso pudimos conseguir jugadores internacionales de varios circuitos".

Es un torneo mundial. Por eso creemos que es el más fuerte del golf, gracias a ese proceso en el que analizamos todos los circuitos e intentamos incluir e invitar a los mejores jugadores.

El sistema de la PGA de Estados Unidos no alcanza la decisión que tomó la USGA en febrero de establecer una vía directa para que los miembros de LIV Golf califiquen para el US Open, el primero de los cuatro torneos principales masculinos en hacerlo.

Hay poco movimiento en la largamente debatida fusión entre el PGA Tour y los holdings de golf de Arabia Saudita. A principios de 2025, LIV Golf presentó a un nuevo director ejecutivo, Scott O'Neil, y la liga está nuevamente interesada en solicitar el reconocimiento del Ranking Mundial Oficial de Golf.

Sprague no compartió mucho sobre sus reuniones iniciales con O'Neil.

"Esas fueron solo una introducción para conocerlo", dijo Sprague. "Había oído hablar de él y lo había leído de muchos de ustedes aquí presentes. Así que lo conocí por primera vez en el Masters solo para presentarme.

Ciertamente, se ha informado últimamente que sigue buscando un puesto en el Ranking Mundial Oficial de Golf. Soy miembro de esa junta. Se le ha animado a presentar una solicitud para que la junta la revise. Aparte de eso, no tengo nada más que decir.

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