Pistons y Wolves buscan mantener su racha ganadora a pesar de las ausencias de sus estrellas.

Anthony Edwards está cada vez más cerca de regresar tras su lesión en la rodilla derecha, pero seguirá de baja el sábado.

Hasta ahora, a los Minnesota Timberwolves les está yendo muy bien sin él.

Minnesota (45-28) buscará su quinta victoria en los últimos seis partidos cuando se enfrente a los Detroit Pistons (53-20) el sábado en Minneapolis.

Los Timberwolves tienen un récord de 4-1 desde que Edwards fue descartado por una inflamación en la rodilla derecha. El equipo anunció que sería reevaluado en un plazo de una a dos semanas, y el viernes dieron una actualización al anunciar que Edwards ya tiene el alta médica para regresar a las actividades en la cancha.

Mientras Edwards intensifica su juego, un par de sus compañeros han dado un paso atrás. Los Timberwolves han descartado a Jaden McDaniels para el partido del sábado debido a molestias en la rodilla derecha, y Ayo Dosunmu es duda por molestias en la pantorrilla derecha.

Detroit tampoco es ajeno a las bajas por lesión. El máximo anotador, Cade Cunningham, que jugó por última vez el 17 de marzo contra los Washington Wizards, sigue de baja debido a un neumotórax.

Al igual que los Timberwolves, los Pistons también han jugado bien a pesar de la ausencia de su mejor jugador. Detroit tiene un récord de 4-1 desde que perdió a Cunningham, y su única derrota fue un revés de 130-129 en tiempo extra contra los Atlanta Hawks.

Detroit intentará conseguir su segunda victoria consecutiva cuando se enfrente a los Timberwolves.

Jalen Duren ha asumido un papel aún más importante ante la ausencia de Cunningham. El jugador, que participa por primera vez en el All-Star, promedia 19,5 puntos y 10,6 rebotes esta temporada, e igualó su mejor marca personal en su último partido con siete asistencias.

El entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff, dijo que la habilidad de Duren para pasar el balón dificultaba especialmente las cosas para las defensas rivales.

"Tiene un potencial enorme sin explotar", dijo Bickerstaff. "Poder usarlo como eje del juego y darle el balón, dejarlo crear jugadas... el crecimiento que ha mostrado este año en ataque ha sido espectacular. Desde leer las coberturas y las rotaciones hasta ser capaz de tomar la decisión correcta a toda velocidad, está teniendo un año fenomenal".

Este es el primero de dos partidos de la temporada regular entre los Timberwolves y los Pistons. También se enfrentarán en Detroit el próximo jueves.

Con la postemporada a la vuelta de la esquina, es probable que el entrenador de los Timberwolves, Chris Finch, no intente apresurar el regreso de Edwards. El cuatro veces All-Star podría volver en algún momento durante la gira de tres partidos fuera de casa la próxima semana, que incluye encuentros contra los Dallas Mavericks, los Pistons y los Philadelphia 76ers.

Cuando Edwards regrese, dijo Finch, se unirá a una defensa que ha aumentado su nivel de intensidad en los últimos partidos.

"Nuestra defensa se basa en la intensidad física, la competitividad y la contención del rival", dijo Finch. "Eso es lo que hace a nivel de élite, así que definitivamente lo necesitamos a ese nivel. Nuestra defensa sin balón ha sido más precisa. Hemos trabajado en algunas situaciones en las que queremos cambiar un poco más de marca sin balón. Creo que eso nos ha ayudado...".

"Y creo que simplemente debe estar preparado para cualquier enfrentamiento. En general, rinde mejor contra los rivales de alto riesgo, así que probablemente necesitaremos que se enfrente más a ellos."

--Medios de comunicación de nivel de campo