Poco acostumbrados a las rachas perdedoras, los Pistons están ansiosos por vencer el calor

Los Miami Heat, que han ganado cuatro partidos consecutivos, están a punto de ser puestos a prueba.

Miami recibirá el domingo a los Detroit Pistons, que tienen el mejor récord de la Conferencia Este. Y los Pistons podrían llegar a Miami enfadados tras la sorpresiva derrota de los Brooklyn Nets por 107-105 el sábado por la noche, desperdiciando una ventaja de 23 puntos para su tercera derrota consecutiva, su racha perdedora más larga de la temporada.

Hubo circunstancias atenuantes en esa derrota, ya que la estrella de Detroit, Cade Cunningham, se perdió el partido debido a una contusión en el cuádriceps izquierdo, lesión que sufrió contra San Antonio el jueves. Cunningham podría regresar el domingo, según informes. Ocupa el puesto 12 en la NBA en anotaciones (25,2) y el segundo en asistencias (9,8).

Los Pistons también jugaron el sábado sin el delantero titular Ausar Thompson, quien sufrió un esguince de tobillo derecho a principios de semana.

"Ausar significa mucho para nosotros", dijo el entrenador de los Pistons, JB Bickerstaff. "Lo que hace defensivamente, lo echaremos de menos. Tenemos que encontrar la manera de recuperarlo".

De hecho, Thompson, que promedia 10,2 puntos, ocupa el quinto lugar en el equipo en minutos por partido (25,6). Pero es primero en robos (1,9), segundo en rebotes ofensivos (2,1) y rebotes totales (5,9), y empatado en segundo lugar en tapones (0,9).

Esta temporada, los Pistons y los Heat han dividido dos partidos, con cada equipo ganando en la cancha de su rival. Cunningham promedió 30 puntos en esos dos encuentros. El partido del domingo pondrá fin a la serie de la temporada entre ambos equipos.

En ausencia de Cunningham, Jalen Duren anotó 17 puntos y capturó 14 rebotes, el máximo del partido, el sábado.

Otro jugador de los Pistons a tener en cuenta es Duncan Robinson, quien jugó sus primeras siete temporadas en la NBA con Miami antes de llegar a Detroit en julio. Robinson lidera a Detroit en triples con 172.

Detroit jugará con menos descanso que el Heat, que no ha competido desde que derrotó a los Charlotte Hornets el viernes.

Miami tiene su propia lesión clave: su máximo anotador, Norman Powell, se ha perdido cuatro partidos consecutivos por una lesión en la ingle. Powell promedia 22.5 puntos.

Además de Powell, el Heat jugó el viernes sin el titular Andrew Wiggins (rodilla y dedo del pie) ni con los jugadores de reserva Nikola Jovic (espalda) y Simone Fontecchio (ingle). Wiggins ha sido titular en 57 partidos, la mayor cantidad del equipo, y promedia 15.9 puntos por partido.

El Heat está liderado por Bam Adebayo y Tyler Herro.

El viernes, Herro anotó 33 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias en una impresionante victoria por 128-120 en Charlotte, que vio truncada su racha de seis victorias consecutivas. Herro, quien solo ha jugado 19 de 64 partidos esta temporada debido a lesiones, encestó 8 de 10 triples.

Adebayo también fue una fuerza el viernes, aportando 24 puntos y 12 rebotes.

En la temporada, Herro promedia 21,9 puntos y 3,7 asistencias. Adebayo promedia 18,8 puntos y 9,8 rebotes, el máximo del equipo.

"Bam y Tyler nos marcaron la pauta", dijo Jaime Jaquez Jr., el suplente principal de Miami. "Pero fue un esfuerzo total de equipo".

El Heat, con marca de 20-11 en casa, parece estar en racha justo a medida que se acercan los playoffs. Miami lucha con los Toronto Raptors y los Orlando Magic por los dos últimos puestos garantizados en la postemporada del Este.

"Creo que tenemos una gran determinación colectiva", dijo el base del Heat, Dru Smith. "Ojalá podamos seguir uniendo nuestro ataque y defensa".

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