¿Podrá Caleb Williams salvar a los Chicago Bears de sí mismos?

Se suponía que el eterno “próximo año” que los seguidores de los Chicago Bears habían esperado durante casi cuatro décadas sería este año.

En cambio, una base de fanáticos entusiasmados por la aparición de los Bears en cierta colaboración de HBO-NFL Films hace apenas tres meses está repitiendo una lección no deseada y no programada en The School of Hard Knocks.

Los Bears arrastran una racha de cinco derrotas consecutivas hasta la matinal del jueves del Día de Acción de Gracias contra Detroit, el equipo líder de la liga , un lastre que sigue empañando un comienzo de 4-2. Si hay optimismo, es del tipo cauteloso, y no tiene nada que ver con 2024, solo con el hombre que viste la camiseta número 18.

El mariscal de campo novato de los Bears, Caleb Williams, brilló durante la última derrota de su equipo el domingo, al lanzar para 340 yardas y dos touchdowns en una derrota en tiempo extra ante los Minnesota Vikings, contendientes por la NFC. Como la sabiduría convencional sugiere que puede haber otro cambio de entrenador en marcha, al menos los Bears saben que el nuevo jugador tendrá a un Williams en mejora y emocionante a cuestas.

Chicago perdía por 14 puntos al entrar al último cuarto contra Minnesota y perdía por 11 con 1:56 por jugar, pero Williams recuperó al equipo para forzar el tiempo extra, haciendo lanzamientos valientes para liderar dos series anotadoras en el tramo final.

“Me puso un poco nervioso”, dijo el receptor abierto de los Vikings, Jordan Addison . “Lo he visto hacer algunas cosas locas, así que estaba cruzando los dedos, esperando que saliera como queríamos”.

De hecho, Addison jugó junto a Williams en la USC, donde el mariscal de campo ganó el Trofeo Heisman de 2022 para reforzar una reputación y un currículum que lo ayudaron a ser seleccionado en el puesto número uno del draft en abril.

Como tal, Chicago cambió a otro QB que podría resucitar la franquicia, Justin Fields, para despejar el camino para Williams mientras adquiría y reclutaba un grupo de jugadores en posiciones de habilidad.

Keenan Allen. D'Andre Swift. Roma Odunze.

El hecho de que el torpe Matt Eberflus siguiera siendo el entrenador que guió a Williams hacia la organización no pareció importarle a los directivos de los Bears. Sin embargo, al igual que con “Hard Knocks”, la realidad finalmente se desencadenó. Chicago perdió en Washington en la Semana 8 con un Ave María en el inicio del partido y tuvo un potencial gol de campo ganador bloqueado cuando expiró el tiempo en una derrota de la Semana 11 ante Green Bay.

Mientras tanto, en medio de los pedidos de los fanáticos de su propia destitución, Eberflus (14-31 en más de dos temporadas) despidió al coordinador ofensivo Shane Waldron después de una derrota en casa por 19-3 ante el otrora débil New England.

En ese momento apareció Thomas Brown, cuya alianza con Williams ha sido una fuente de esperanza. Después de acumular un índice de pasador de 81 durante los nueve partidos de Waldron como coordinador ofensivo, Williams tiene un índice de pasador de 95 en dos partidos bajo la tutela de Brown, derrotas por la mínima ante los Packers y los Vikings.

“Tiene un aura especial que te permite jugar libremente”, dijo Williams sobre Brown. “Él sabe lo que quiere. Tú sabes lo que quiere. Ya sean controles, alertas, todo eso, todavía tenemos un montón de esas cosas diferentes. Poder jugar libremente”.

¿Y si el éxito continúa en un calendario complicado que todavía incluye visitas a todos los equipos de la división más difícil de la liga, la NFC Norte?

¿Qué pasaría si hubiera un nuevo régimen esta temporada baja?

¿Qué pasa si Brown no es alguien que un nuevo entrenador de Chicago quiere en su personal?

Los fanáticos de los Bears (aquellos que visten cosplay de Mike Ditka y otros) tal vez harían bien en dejar esas preguntas de lado por ahora.

Muchos saben muy bien a dónde les lleva el reflexionar sobre el futuro.