¿Podrá Mike McDaniel salvar su puesto? Los Dolphins se enfrentan a un partido crucial contra los Ravens.

La mayoría de la gente probablemente piensa que los Miami Dolphins ya deberían haber despedido al entrenador en jefe Mike McDaniel .

Eso no quiere decir que McDaniel sea un mal entrenador. Es muy posible, incluso probable, que tenga éxito en otro lugar si las cosas no funcionan en su primer puesto como entrenador principal.

Pero la derrota de los Dolphins por 31-6 ante los Cleveland Browns hace dos semanas, que los dejó con un récord de 1-6 en la temporada, se sintió como el fin de su gestión, ya que acumuló un récord de 9-15 en las últimas dos temporadas. McDaniel llevó a Miami a los playoffs en sus dos primeras temporadas.

A pesar del desplome, los Dolphins decidieron no seguir adelante, al menos no todavía.

Mantuvieron a McDaniel, y su equipo respondió con una sorprendente victoria de 34-10 en Atlanta Falcons, que ni siquiera fue tan ajustada como lo indicó el marcador final.

En un giro radical respecto a sus 11 touchdowns y 10 intercepciones en los primeros siete partidos, Tua Tagovailoa, con quien la afición ya estaba harta, desmanteló la que había sido una de las mejores defensas de la liga. Terminó con un récord personal de cuatro touchdowns y ninguna pérdida de balón.

Se podría hacer una aclaración teniendo en cuenta cómo eran los Falcons sin el mariscal de campo Michael Penix Jr., el receptor principal Drake London y el destacado linebacker Divine Deablo.

Pero los Dolphins también están sin su receptor estrella, Tyreek Hill, quien sufrió una luxación de rodilla en la primera victoria de Miami en la temporada. Además, los Dolphins no están precisamente en posición de criticar su desempeño en la obtención de victorias, dado el mal inicio de temporada que han tenido.

“La fórmula consistía en estar preparados para el rival al que nos enfrentábamos esa semana, en cumplir nuestras tareas de forma colectiva y en centrarnos en cómo no derrotarnos a nosotros mismos”, dijo McDaniel el lunes sobre la victoria.

La pregunta que se planteaba antes del partido del jueves en casa contra los Baltimore Ravens (2-5) era: ¿Sería ese el último suspiro de la etapa de McDaniel con los Dolphins o algo que podría cambiar el rumbo de la temporada y potencialmente salvar su puesto?

Aunque los Ravens tienen un récord igualmente malo, su trayectoria ha sido muy diferente. El quarterback de Baltimore, Lamar Jackson, dos veces MVP, se perdió los últimos tres partidos por una lesión en el tendón de la corva, lo que convirtió una racha de dos derrotas en una de cuatro, que finalmente terminó el domingo contra Chicago.

Desafortunadamente para Miami, todo indica que Jackson regresará esta semana contra los Dolphins, lo que hará mucho más difícil su búsqueda de una racha ganadora como locales con una desventaja de 7 1/2 puntos.

A favor de Miami está el hecho de que los equipos locales tienen un récord de 6-2 los jueves en lo que va de temporada. El viaje adicional a una semana ya de por sí mucho más corta puede suponer una presión extra para los equipos visitantes.

La defensa de los Ravens también ha tenido dificultades y ha sufrido varias bajas al inicio de esta temporada. Baltimore permitió solo 33 puntos en las últimas dos semanas, pero recibió 37 o más puntos en cuatro de sus primeros cinco partidos. El equipo se ubica en el puesto 28 en defensa total (379.6 yardas permitidas por partido) y en el 30 en defensa contra la anotación (30.0 puntos por partido).

Eso presenta la posibilidad potencial de que la ofensiva continúe aprovechando el impulso que encontró la semana pasada.

Con los Dolphins ya bastante hundidos en la AFC Este detrás de Nueva Inglaterra (6-2) y Buffalo (5-2), que juega en Miami la próxima semana, el partido del jueves se siente como una victoria obligatoria para tener alguna posibilidad de salir de esta situación y salvar el puesto de McDaniel.