¿Podrán los Hornets recuperar su poder contra los Cavs en racha?

Los Charlotte Hornets estaban en una racha excepcional antes del receso del Juego de las Estrellas. Pero no tan especial como la que están viviendo los Cleveland Cavaliers.

Los Cavaliers llegarán a Charlotte para el partido del viernes por la noche con una racha de seis victorias consecutivas, la más alta de la temporada, y habiendo ganado 11 de sus últimos 12 partidos.

Los Hornets, a pesar de perder dos de tres, han ganado 10 de 12.

Los Cavaliers lograron una victoria aplastante en casa por 112-84 contra los Brooklyn Nets el jueves por la noche, tras la reanudación del partido tras el Juego de las Estrellas. El resultado se produjo a pesar de que Cleveland solo anotó 10 puntos en el último cuarto. Por lo demás, el ataque estuvo disperso, con los 17 puntos de Donovan Mitchell como la mejor marca del equipo.

La plantilla de Cleveland se renovó tras el descanso, con Evan Mobley, quien se perdió siete partidos, y Dean Wade, quien estuvo de baja tres, de vuelta el jueves, anotando 10 puntos cada uno. Con partidos consecutivos, es posible que se monitoreen sus resultados para el viernes.

De todas formas, es cuestión de que los Cavaliers descubran cómo evolucionarán sus roles con la reciente incorporación de James Harden.

"Estamos definiendo las rotaciones y las alineaciones", dijo el entrenador de Cleveland, Kenny Atkinson. "Hay muchos cambios en esto, y todos sabemos que es parte de ello".

Los Cavaliers querrán mantener un toque de tiro que incluyó un 64,3% desde el campo en la primera mitad contra Brooklyn.

A pesar de una racha brillante antes del receso del Juego de las Estrellas, los Hornets se encuentran repentinamente en una pequeña crisis. Perdieron 105-101 ante los visitantes Houston Rockets el jueves.

"Por lo general nuestra ofensiva es un poco más dinámica", dijo el entrenador de los Hornets, Charles Lee.

Los Hornets se enfrentan a algunas variables imprevistas al jugar sin el pívot suspendido Moussa Diabate ni el alero Miles Bridges debido a su participación en la pelea de la semana pasada contra los Pistons de Detroit. El base LaMelo Ball sufrió un accidente automovilístico en Charlotte el miércoles, aunque jugó el jueves.

"Siempre habrá distracciones", dijo Lee. "En la vida, en el baloncesto, cosas que simplemente surgen".

Ball llegó al partido del jueves en perfecto estado para desempeñar su papel habitual. En sus 31 minutos, sus números fueron un poco más bajos: 11 puntos, siete rebotes y siete asistencias.

Los Cavaliers están entusiasmados con la incorporación de Harden, quien ha jugado tres partidos desde su traspaso a Los Angeles Clippers. Si bien su capacidad anotadora sin duda será una ventaja, ha demostrado mucho más que eso.

"James estuvo de élite", dijo Atkinson tras la victoria. "Tenía un índice defensivo de 98 cuando estaba en la cancha. Me encantan sus contiendas. Es muy inteligente y, cuando se esfuerza tanto, sería difícil vencernos".

Charlotte aspira a dividir la temporada con los Cavaliers, que ganaron el encuentro del mes pasado en Charlotte por 94-87 después de que los equipos dividieran dos enfrentamientos de diciembre en Cleveland.

Mitchell promedió 27 puntos en las dos victorias de los Cavaliers contra los Hornets.

Brandon Miller, de Charlotte, buscará consolidar su racha de tiros libres. Estableció el récord de la franquicia con 54 tiros libres consecutivos durante el partido del jueves y falló su siguiente intento.

Este es el segundo equipo consecutivo que visita a los Hornets con una racha de cuatro victorias consecutivas como visitantes. Houston se fue con cinco victorias consecutivas.

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