¿Podría el CFP de 12 equipos incluir dos grupos de seis? Este año, sí.

Cuando se concibió el formato inicial para el College Football Playoff de 12 equipos, se abrió una puerta que nunca antes había estado disponible para todos los equipos fuera de las conferencias Power Four.

Una oportunidad verdadera y honesta de obtener un título nacional.

El comité de selección del CFP que otorga ofertas automáticas a los cinco campeones de conferencia mejor clasificados, junto con la disolución del Pac-12, significó que siempre habría al menos un equipo de una conferencia del Grupo de los Seis incluido en el campo.

Independientemente de si tienen una posibilidad real de ganarlo todo o no (no creo que eso suceda nunca, por si sirve de algo), la oportunidad de intentar demostrarlo finalmente fue real después de décadas de no tener la posibilidad de hacerlo.

Pero había dos ideas preconcebidas sobre la participación de estas conferencias en el CFP:

Que este equipo siempre sería el sembrado número 12, entregado al equipo mejor clasificado que no obtuviera un pase a un juego en su estadio local.

Que sólo habría un equipo del Grupo de los Seis en el campo cada temporada.

La primera creencia se desvaneció el año pasado cuando Boise State, con marca de 12-1 y procedente de la Conferencia Mountain West, aprovechó una Conferencia de la Costa Atlántica sin un favorito claro para ganar el tercer puesto y un pase a la primera ronda.

Quizás debido a este sorprendente desarrollo en el primer año de los playoffs de 12 equipos, se cambiaron las reglas. Los cuatro primeros clasificados ya no tienen que ser de conferencias diferentes, lo que allana el camino hacia la Conferencia del Sureste y la Big Ten, que probablemente obtendrán más de tres de los cuatro pases libres cada temporada.

La segunda noción, sin embargo, podría muy bien ser desmentida esta semana, en apenas el segundo año del CFP.

Las clasificaciones finales del CFP del martes antes de que se anuncie el campo el domingo por la tarde demostraron lo que parece ser un camino claro para que dos equipos que no pertenecen al Power Four lleguen a los playoffs de este año.

El ganador del partido por el campeonato de la Conferencia Americana del viernes por la noche entre el No. 20 Tulane y el No. 24 North Texas estará en el campo.

Si Duke, con marca de 7-5 y que ganó un desempate de cinco vías gracias al porcentaje de victorias de su oponente en la conferencia, ganara el partido por el campeonato de la Conferencia de la Costa Atlántica el sábado por la noche, abriría la puerta para que otro equipo del Grupo de los Seis ingrese al campo.

Los Blue Devils sin duda tendrían algo que decir al respecto. Su entrenador, Manny Díaz, ya ha empezado a explicar por qué Duke merece estar en el CFP si logra la victoria sorpresiva sobre Virginia el sábado.

Sin embargo, el hecho es que James Madison (11-1) fue clasificado por primera vez esta semana en el puesto número 25. Si los Dukes ganan el juego de campeonato del Sun Belt contra Troy el viernes por la noche, parece probable que estarán en el campo sobre Duke si los Blue Devils ganan este fin de semana.

Si eso sucede, la ACC debería esperar que el comité CFP cambie su tono sobre Miami vs. Notre Dame, que parece perfilarse como la batalla por el último puesto, y comience a tomar en serio esa victoria cara a cara de Miami.

Si Miami se queda fuera y no recibe una invitación general, una conferencia Power Four podría quedar fuera de los playoffs de 12 equipos, algo que nadie hubiera considerado una posibilidad concreta hace dos años.

Si sucede, esperemos que el formato del CFP no se modifique de nuevo para evitar que vuelva a ocurrir. Porque no es una laguna legal si la ineptitud de los equipos de las conferencias poderosas deja la puerta abierta.