Por qué el calendario de 18 partidos propuesto por la NFL no tiene sentido.

Antes de que la NFL centrara su atención en el próximo draft, durante la pretemporada se hablaba mucho de si la liga debía ampliar su calendario de 17 a 18 partidos de temporada regular. Este tema fue muy comentado en la reunión anual de la liga en marzo.

No cabe duda de que el comisionado de la NFL, Roger Goodell, desea una temporada regular de 18 partidos. Esto aumentaría los ingresos —recordemos que siempre se trata de dinero— y permitiría a la liga trasladar el Super Bowl al fin de semana del Día de los Presidentes. Probablemente implicaría que la NFL añadiera partidos internacionales (uno por cada equipo) y quizás también otro servicio de streaming.

También implicaría reducir la pretemporada de tres partidos a dos y (con suerte) añadir una segunda semana de descanso.

"Me gusta para el crecimiento y desarrollo a largo plazo de la liga, para mantener nuestra liga sana y aumentar los ingresos", dijo el propietario de los New England Patriots, Robert Kraft, a los periodistas en la reunión de la liga . "Creo que los partidos de pretemporada ya no son lo que solían ser".

“Eso nos permitiría también expandir el deporte a nivel internacional”, continuó Kraft. “Cada equipo de la liga jugaría un partido en el extranjero. Creo que sería mucho más emocionante para los aficionados tener un partido extra que la forma en que se acumulan nuestros partidos de pretemporada”.

Por qué el 18º partido de la NFL es una mala idea

Por lo general, más fútbol es algo bueno. Sin embargo, en lo que respecta a agregar un decimoctavo partido de temporada regular, más sería menos .

De los cuatro deportes principales, la NFL tiene la temporada regular más importante. ¿Por qué? Porque es la que menos partidos de temporada regular disputa. Cada encuentro de la NFL tiene más peso que un partido de la NBA, la NHL o la MLB.

La NFL pasó de 16 a 17 partidos de temporada regular en 2021. Alargar la temporada de cualquier forma supondría añadir más contenido a un producto que ya está saturado.

No se dejen engañar por la idea de que eliminar un partido de pretemporada y añadir uno a la temporada regular es un intercambio justo, ya que los jugadores clave suelen tener poca participación durante la pretemporada. Es como comparar peras con manzanas.

Otro argumento de peso en contra de adoptar un calendario de 18 partidos es la salud de los jugadores. Los cuerpos de los jugadores de la NFL ya están al límite. El temor es que añadir partidos a la temporada regular sea el detonante que lleve a los jugadores de la NFL a tomarse descansos, como ocurre actualmente en la NBA .

¿Gestión de carga de trabajo en la NFL? No, gracias.

“Jugar en la liga, y yo jugué 16 [partidos], fue una temporada larga”, dijo el entrenador de los Houston Texans, DeMeco Ryans. “Así que jugar 17 es mucho, 18 es simplemente añadir más partidos. Definitivamente es más difícil para los jugadores. Piensas en los muchachos, y si ves por lo que pasan día a día, semana tras semana, solo para prepararse para los partidos de fútbol americano, añadir un partido más definitivamente va a ser duro para los jugadores”.

“No es una decisión que me corresponda tomar, pero desde mi punto de vista, y considerando por lo que pasan estos chicos y el esfuerzo al que someten sus cuerpos, sería muy difícil pedirles que hagan otra carrera.”

Al igual que tomar un postre extra, un calendario de temporada regular de 18 partidos sería demasiado.