Por qué el equipo de Indiana de 2026 tiene argumentos legítimos para ser el mejor de la historia

Desde el comienzo de la expansión del College Football Playoff, siempre fue solo cuestión de tiempo antes de que tuviéramos nuestro primer campeón de FBS 16-0.

Pasaron cinco años antes de que tuviéramos nuestro primer campeón 15-0 (Clemson en 2018) una vez que comenzó el CFP de cuatro equipos en 2014.

Por eso resulta un poco sorprendente que en apenas el segundo año del playoff de 12 equipos, un equipo esté a una victoria de la perfección.

La verdadera sorpresa, sin embargo, es el equipo que está tan cerca de lograrlo.

Nadie hubiera creído en agosto de 2024 que Indiana y Curt Cignetti serían los que tendrían la primera oportunidad de hacer historia.

Indiana, que hace 14 meses nunca había tenido una temporada con 10 victorias.

Indiana, el programa más perdedor en la historia del fútbol universitario.

Ese mismo Indiana puede tener un derecho legítimo de tener el mejor equipo en la historia del fútbol universitario si vence a Miami el lunes por la noche para llevarse a casa un campeonato nacional que la base de fanáticos probablemente nunca imaginó que fuera una posibilidad remota.

Incluso antes del último partido, Indiana ya tiene la mejor diferencia de puntos de un equipo en una sola temporada en la era CFP, con +473. Eso es seis puntos mejor que Clemson en 2018 (+467) y 75 puntos mejor que LSU en 2019 (+398), un equipo que recientemente se ha posicionado como el "mejor de todos los tiempos".

Cabe destacar la discrepancia en el calendario entre ambos equipos. Indiana jugó solo contra dos equipos en la temporada regular, que finalmente figuraron en la clasificación final del CFP. El equipo de LSU jugó solo contra tres equipos en la clasificación final.

Cualquier duda sobre la candidatura de Indiana ha quedado disipada por la sólida racha de los Hoosiers en sus últimos tres partidos.

A pesar de su excelente temporada regular de 12-0, muchos dudaban de que Indiana, el número 2, pudiera vencer a Ohio State, el número 1, en el partido por el campeonato de la Big Ten. Y lo hizo, 13-10.

Luego estaban las dudas sobre cómo Indiana se mediría con Alabama, de la poderosa Conferencia del Sureste. Increíblemente bien, como se vio, en una victoria dominante de 38-3 en el Rose Bowl.

Tras dos años de playoffs de 12 equipos, Indiana es el único clasificado entre los cuatro primeros que ha ganado sus cuartos de final. Los demás tienen un récord de 0-7.

Luego llegó la semifinal, donde parecía totalmente posible que un talentosísimo Oregon vengara su única derrota de la temporada y venciera a Indiana en una revancha del Peach Bowl. Una vez más, Indiana no dejó lugar a dudas, sentenciando el partido mucho antes de que el reloj llegara a cero con una victoria aplastante de 56-22.

Los Hoosiers tienen un mariscal de campo ganador del Heisman, jugadores de élite en posiciones de habilidad, trincheras dominantes y una defensa oportunista y asfixiante.

Y quizás lo más importante para su candidatura al mejor equipo de todos los tiempos es que se llevan las almas de sus oponentes, como lo demuestra su racha de CFP hasta la fecha.

Si Indiana puede vencer a Miami (frente a lo que debería ser una gran multitud de Hoosiers basándose en sus primeros dos juegos de playoffs, incluso si el juego se juega en el estadio local de los Hurricanes), tiene un argumento legítimo para defenderse.

Considerando el historial de Indiana como programa, todavía no estoy seguro de que le hayamos dado suficiente crédito a Cignetti por el monstruo que ha construido en Bloomington.

Y teniendo en cuenta la cargada clase de transferencias que se unirá al programa la próxima temporada, parece claro que los Hoosiers no irán a ninguna parte.