Por qué el Salón de la Fama del Béisbol podría no recibir a ningún jugador este año

¿Qué pasaría si hicieran una ceremonia de inducción al Salón de la Fama y nadie viniera?

Sería aburrido para nosotros, malo para el comercio local y pésimo para las Grandes Ligas de Béisbol, pero podría suceder en Cooperstown, Nueva York, a finales de julio. Al analizar ambas papeletas, una en manos de periodistas de béisbol y la otra a consideración de un comité de 16 personas que examina la "Era Contemporánea del Béisbol", el Salón de la Fama tiene una probabilidad no nula de que ningún jugador nuevo entre.

Aparte de la temporada de pandemia de 2020, esto no ha sucedido desde 1965.

Significaría que el locutor ganador del Premio Ford Frick (o su representante) tendría el escenario completamente solo. Al menos, el ganador probablemente estaría capacitado para mantener la atención del público. En algún lugar, quizás se pueda escuchar al comisionado Rob Manfred decir: "¡Ay, caray!".

En la BBWAA, es probable que ninguno de los candidatos de primer año sea elegido cuando se anuncie el 20 de enero. El único candidato viable (algún día) es el zurdo Cole Hamels. Tuvo una carrera similar, pero no tan buena, a la del zurdo CC Sabathia, quien fue seleccionado en la primera votación el año pasado. Basándose en esa distinción, además de los comentarios iniciales en redes sociales, parece improbable que Hamels se presente con suficiente electorado.

Los únicos jugadores que permanecen en el equipo con posibilidades de ser elegidos en este ciclo son los toleteros Carlos Beltrán y Andruw Jones. Beltrán, en su cuarta temporada en la boleta, necesita mejorar aproximadamente un 5% para alcanzar el umbral del 75% para ser elegido. Un 5% no parece mucho, pero es demasiado como para asumir que lo conseguirá. Jones, en su novena de 10 temporadas posibles, necesita mejorar casi un 9%. Lo mismo, más un 4%.

Beltrán tiene un sólido historial de éxito en Cooperstown y se espera que lo logre con el tiempo, pero una pluralidad de votantes afirma no haber perdonado su participación en el escándalo de alta tecnología, basura y robo de señales de los Astros de Houston . Y, aunque algunos creen que Jones es el mejor jardinero defensivo de todos los tiempos, es una afirmación difícil de demostrar. Tampoco fue tan bateador como Beltrán en general, y además tuvo muchas temporadas individuales mediocres.

Ninguno de los otros candidatos que permanecen en la boleta superó el 40% el año pasado, lo que significa que ninguno de los dos, Chase Utley, Alex Rodríguez, Manny Ramírez, Andy Pettitte y Omar Vizquel, probablemente se acerque al 75% esta vez. La ausencia de Ramírez por décima vez significaría su eliminación de la boleta de la BBWAA de ahora en adelante.

Barry Bonds y Roger Clemens encabezan la votación de la Era Contemporánea, y si bien sus credenciales son evidentes , también lo son sus vínculos con sustancias prohibidas, sin mencionar las respectivas acusaciones personales fuera del campo que podrían influir, dependiendo de quién vote. Ambos jugadores tuvieron un desempeño deficiente la vez anterior que fueron considerados por un comité similar. No parece que ninguno de los dos esté a punto de destacar.

En cuanto a los demás jugadores de la Era Contemporánea que se están considerando, si la combinación adecuada de votantes compone el comité, como sucedió con Harold Baines hace unos años, Don Mattingly o Dale Murphy podrían lograrlo. Y aunque los votantes también podrían reconocer colectivamente que Gary Sheffield tuvo una mejor carrera que Fred McGriff (quien lo logró hace dos años gracias a un comité similar), las sustancias prohibidas siguen siendo un obstáculo.

Con un posible paro laboral en el horizonte después de la temporada 2026 debido a un cierre patronal, no tener nuevos miembros del Salón de la Fama como entrada sería un duro golpe para la MLB.