Por qué es poco probable que Saquon Barkley alcance las 2.000 yardas terrestres esta temporada

Saquon Barkley no correrá 2,000 yardas en 2025, y no tiene nada que ver con una resaca del Super Bowl o una maldición de Madden.

Más de un siglo de historia se interpone en el camino de la estrella de los Philadelphia Eagles, quien se convirtió en el noveno miembro del club 2K en 2024. Es un club sin miembros en dos ocasiones.

Los primeros ocho jugadores en alcanzar este hito se perdieron un total de 28 juegos en sus campañas de seguimiento y promediaron poco menos de 1,080 yardas terrestres esa temporada, un buen total, sin duda, pero apenas a mitad de camino hacia la inmortalidad en la NFL.

Barkley tiene solo 28 años y aún está en su mejor momento, pero tendría que soportar otra gran carga de trabajo tras liderar la liga con 345 acarreos, la mayor cantidad de su carrera, en 16 partidos la temporada pasada. Sin duda, se enfrentará a más cajas repletas y otros planes de juego centrados en la carrera, además de que Filadelfia se enfrentará al cuarto calendario más difícil de la NFL (porcentaje de victorias de los oponentes de .561 en 2024).

Esas son algunas de las barreras físicas reales en su camino, por no hablar de los obstáculos míticos antes mencionados como actual campeón del Super Bowl LIX y modelo de portada de “Madden NFL 26”.

Ni siquiera Barkley puede superar tantos obstáculos.

Terrell Davis, el único jugador además de Barkley en correr 2.000 yardas y levantar el Trofeo Lombardi en la misma temporada, logró su doblete con Denver con 2.008 yardas en la temporada regular de 1998 y una victoria de los Broncos sobre los Atlanta Falcons en el Super Bowl XXXIII.

En 1999, tras el retiro del mariscal de campo de los Broncos, John Elway, Davis solo jugó cuatro partidos y acumuló 211 yardas terrestres, la marca más baja para la siguiente temporada para los miembros de 2K. Davis solo acumuló 1194 yardas más en su carrera tras su campaña de MVP de 1998, retirándose antes de la temporada 2002 tras un último "Saludo a la Milla de Altura".

Su compañero y miembro del Salón de la Fama, Barry Sanders, quien a los 29 años se convirtió en el miembro más veterano del club con 2,053 yardas para los Detroit Lions en 1997, fue el que más se acercó a lograr dos temporadas consecutivas de 2K con 1,491 en su carrera de despedida en 1998.

Felicitaciones a los miembros del club Eric Dickerson, Adrian Peterson, Chris Johnson y Jamal Lewis, quienes corrieron al menos 1,000 yardas el año después de romper la barrera de los 2K. Dickerson aún ostenta el récord de la NFL en una sola temporada con 2,105 yardas para los Rams de Los Ángeles en 1984.

Derrick Henry fue el que más se acercó a registrar temporadas no consecutivas de 2,000 yardas, llegando a 1,921 yardas en su primer año con los Baltimore Ravens en 2024 después de acumular 2,027 yardas con los Tennessee Titans en 2020. Henry, por si sirve de algo, es el único hombre en la historia de la NFL con dos temporadas de 1,900 yardas.

Adam “Happy Gilmore” Sandler ha prometido incluir a Henry en una de sus películas si graba 2.000 en 2025.

Si Barkley llega allí en 2025, los fanáticos de Filadelfia exigirán un papel protagónico en la próxima nueva versión de "Rocky", o al menos un cameo detrás de la barra del Paddy's Pub en "It's Always Sunny in Philadelphia".

Advertencia: El paso de la gloria del fútbol americano a la gran pantalla ya ha sucedido antes, de hecho, por el miembro inaugural de este club. Ojalá Orenthal James Simpson siguiera siendo conocido por su participación en las películas de "A la pistola desnuda" o por acumular 2003 yardas en tan solo 14 partidos con los Buffalo Bills en 1973.

Barkley dijo recientemente que nunca se propuso correr para 2,000 yardas la temporada pasada, que "simplemente sucedió", y admitió que "sería genial" volver a hacerlo. Pero eso no es lo que lo motiva.

“Lo que me impulsa es lo mismo que me ha impulsado desde que era pequeño, y lo he dicho desde que entré en la liga (y) no lo digo de manera arrogante, (pero) quiero ser el mejor corredor que haya jugado jamás, o al menos uno de los mejores corredores que haya jugado jamás”, dijo.

“No creo que haya manera de demostrar quién es el mejor”.

De hecho, se nos ocurren unas 2000 maneras, pero eso no va a suceder. Al menos este año.