¿Por qué la MLB debería mantener árbitros humanos en la era ABS?

Contrariamente a ciertas publicaciones hiperbólicas en las redes sociales y otras opiniones fuertes en Internet, los árbitros de las Grandes Ligas de Béisbol hacen un gran trabajo al cantar bolas y strikes.

Imperfecto, por supuesto, pero aun así genial. Y los datos lo demuestran.

Puede que a los aficionados no les parezca así, porque normalmente solo nos fijamos en los árbitros cuando toman una decisión que no nos gusta o en las raras ocasiones en que cometen un error grave. Es cierto que algunos árbitros podrían mostrar una mejor actitud sobre su trabajo cuando se les pregunta. Los aficionados, sin duda, usan la oposición a los árbitros como excusa para estereotiparlos.

Pero los árbitros, como grupo, han mejorado en la decisión de bolas y strikes desde que se introdujo la tecnología de seguimiento, como la actual, hace unos 18 años. Y los humanos deberían seguir trabajando detrás del plato, decidiendo bolas y strikes. La introducción del sistema automatizado de bolas y strikes de la MLB en 2026 no debería significar la eliminación total del factor humano en estas decisiones.

Los árbitros de la MLB acertaron el 92.83% de los lanzamientos en 2025, la mejor cifra registrada. Su tasa de éxito no ha sido inferior al 92.2% desde 2021, y ha sido de al menos el 90.5% desde 2017.

En 2007, la liga registró una precisión del 82,8% en las decisiones de los árbitros al marcar bolas y strikes. Si las Grandes Ligas siguen la misma trayectoria que las menores en cuanto a la corrección automática de lanzamientos (ABS), ya no habrá tantas malas decisiones. Los jugadores estarán más contentos. Los árbitros estarán más contentos. Los aficionados estarán más contentos. Eliminar por completo a los árbitros humanos sería intentar solucionar un problema inexistente. Simplemente no es necesario que una máquina corrija cada maldito lanzamiento.

El ABS ayudará a mejorar aún más la decisión de bola y strike . Tanto es así que, una vez que los jugadores y los árbitros tengan más experiencia en su uso, la liga debería determinar que no es necesario eliminar por completo a los árbitros humanos, como muchos críticos afirman querer.

Así que no, no tendremos arbitraje totalmente automatizado de bolas y strikes "en unos años". Los árbitros humanos son simplemente demasiado efectivos. Los desafíos de los jugadores corregirán la mayoría de los peores errores. Y quedará claro que la MLB tiene el mejor sistema posible.

Mantenga el factor humano, pero utilice las computadoras como apoyo, como ya lo hacemos. Confíe en los humanos, pero verifique con las máquinas.

Los árbitros han formado parte de la MLB desde sus inicios. Un sistema híbrido permite que el elemento humano se conserve. Los jugadores son humanos. Los árbitros deberían tener la misma cortesía. Si la MLB eliminara a los humanos que cantaban bolas y strikes, podrían verse tentados a hacerlo también en las bases. ¿Árbitros totalmente robotizados? Esto no es el Blernsball de "Futurama". Los robots arbitrando no necesariamente mejorarían el béisbol. Las máquinas no son infalibles. Y cuando cometen errores, ¿con quién estaría el jugador para discutir? ¿Con una charla inhumana de IA? ¡Al diablo con ese ruido!

Es cierto que cualquier árbitro puede tomar una decisión equivocada. A veces cometen errores flagrantes. Algunos árbitros no son muy buenos con las bolas y los palos, y punto. Algunos ejemplos extremos surgieron la semana pasada en algunos juegos de los entrenamientos de primavera. Los críticos acalorados dieron la alarma cuando un árbitro en particular tuvo un mal partido; en cinco apelaciones consecutivas, la ABS anuló sus decisiones en cada ocasión. Fue pésimo.

La respuesta del público fue aún peor. Un medio de comunicación en YouTube, afiliado a la MLB, calificó incorrectamente la actuación del árbitro como "cinco lanzamientos consecutivos" anulados. Otro tipo de error humano. Qué vergüenza para ellos y qué engaño para sus consumidores.

Lo que los aficionados necesitan ahora es un poco de paciencia. Dejen que los profesionales trabajen con el nuevo sistema ABS. Probablemente será muy útil para mejorar el béisbol.