Por qué la Serie Mundial de 2025 demuestra que el béisbol ha vuelto a su mejor nivel.

La meta de la Serie Mundial de 2025 está a la vista después de que los Toronto Blue Jays, impulsados por siete entradas dominantes del novato Trey Yesavage, consiguieran una victoria de 6-1 sobre los Los Angeles Dodgers en el Juego 5 de la Serie Mundial del miércoles por la noche.

Pero no hace falta repasar toda la historia para afirmar que esta postemporada es lo mejor que le ha pasado a las Grandes Ligas de Béisbol en mucho tiempo.

Un torneo que comenzó con tres series de comodines que se extendieron a tres juegos (una serie de comodines de tres juegos más que en los tres años anteriores combinados) terminará o bien con los Blue Jays ganando su primer título en 32 años o bien con los Dodgers consolidando su dinastía al remontar una desventaja de tres juegos a dos como visitantes.

Las cosas van tan bien que incluso Rob Manfred ha logrado evitar meter la pata cuando se le pregunta sobre la posibilidad de un cierre patronal una vez que expire el convenio colectivo después de la temporada 2026.

“Estoy concentrado en quién va a ganar esta noche”, dijo Manfred a los periodistas antes del segundo partido el sábado pasado . “Quiero tener siete partidos emocionantes”.

No recomendamos ser optimistas sobre la temporada 2027 y posteriores todavía. Pero incluso Manfred debe comprender el valor del impulso que la Major League Baseball ha generado este mes con una postemporada que ha ofrecido muchas razones para verla, tanto para los aficionados ocasionales como para los más fieles.

La brillantez de Yesavage fue solo el último ejemplo de un lanzador abridor que domina a la alineación hasta las últimas entradas, una habilidad tan fascinante como amenazada por las mentes que dirigen el juego.

El as de los Detroit Tigers, Tarik Skubal, se convirtió en el primer lanzador en la historia en ponchar al menos a 13 bateadores dos veces en la misma postemporada. Yesavage fue el segundo novato en ponchar a 12 y no otorgar bases por bolas en un juego de playoffs, siguiendo los pasos de Cam Schlittler, cuyas ocho entradas en blanco en el Juego 3 de la Serie de Comodines de la Liga Americana el 2 de octubre le dieron la victoria a los New York Yankees sobre los Boston Red Sox en el decisivo Juego 3 de la Serie de Comodines de la Liga Americana.

Los Yankees tuvieron que ganar los dos últimos partidos porque el as de los Red Sox, Garrett Crochet, ponchó a 11 sin otorgar bases por bolas en 7 2/3 entradas en el primer juego. La rotación de los Dodgers registró una efectividad de 1.64, llevando al equipo a una marca de 8-1 en las primeras tres rondas de los playoffs. El as de Los Ángeles, Yoshinobu Yamamoto, ha lanzado juegos completos en sus últimas dos aperturas, algo que no se veía en 24 años.

En general, en esta postemporada, un lanzador abridor ha lanzado al menos seis entradas en 27 ocasiones, igualando la mayor cantidad en una sola postemporada desde la expansión a 12 equipos en 2022.

Tres de esas actuaciones fueron obra de Shohei Ohtani, quien ha demostrado durante la postemporada ser el mejor jugador que jamás veremos. Su segunda actuación de seis entradas fue una joya sin permitir carreras en el partido decisivo de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional el 19 de octubre, en la que ponchó a 10, permitió dos hits y, además, conectó tres jonrones para guiar a los Dodgers a una victoria de 5-1 sobre los Cerveceros de Milwaukee.

Ohtani permitió cuatro carreras en seis entradas en el Juego 4 del martes por la noche, cargando con la derrota en el bajón de los Dodgers por 6-2. Pero no importa, considerando que menos de 18 horas antes había conectado de 4-4 con dos jonrones, dos dobles y un récord de Serie Mundial de cinco bases por bolas en la victoria de Los Ángeles por 2-1 en 18 entradas del Juego 3. Fue el primer jugador desde Frank Isbell de los Medias Blancas de Chicago de 1906 en conectar cuatro extrabases en un juego de Serie Mundial.

Las hazañas casi sobrenaturales de Ohtani fueron solo algunas de las cosas dignas de admiración durante el maratónico Juego 3, cuando los Dodgers y los Blue Jays igualaron un récord por el juego de Serie Mundial más largo de la historia, al tiempo que ofrecieron la rara experiencia colectiva positiva a todos los que seguían viéndolo y tuiteando al respecto.

Antes del jonrón decisivo de Freddie Freeman (que lo convirtió en el primer jugador con dos jonrones de oro en la Serie Mundial), Eric Lauer, de los Blue Jays, y Clayton Kershaw, de los Dodgers, junto con Emmet Sheehan, Edgardo Henríquez y Will Klein, se combinaron para lanzar 13 2/3 entradas sin permitir carreras, todas en entradas extra. El quinteto llegó al lunes con una efectividad de 10.66 en 12 2/3 entradas este mes.

Ni siquiera fue el primer partido de playoffs emocionante del mes, donde todos los equipos dieron la talla, y puede que no sea el último. El lanzador ganador de los Marineros de Seattle en el quinto partido de la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Tigres, que se disputó en 15 entradas, fue Luis Castillo, quien no había relevado desde que jugaba en Clase A en 2016.

Ohtani ha expresado su interés en lanzar como relevista una vez que la serie regrese a Toronto, y si conoces algo sobre cómo operan Ohtani y su equipo, sabes que eso significa que lanzará si se presenta la oportunidad.

Ojalá tuviéramos la suerte de presenciar eso. Ya hemos tenido mucha suerte.