Por qué los Cleveland Cavaliers aún no están preparados para vencer a los Boston Celtics

Ganar un campeonato de la NBA es muy parecido a construir un hotel moderno.

Desde el nivel de la calle, lo que han construido los Cleveland Cavaliers parece impresionante .

Tienen una estrella en Donovan Mitchell. Una potente dupla de ataque con Jarrett Allen y Evan Mobley. Un segundo anotador potente como Darius Garland. Y una profundidad considerable.

Ha sido impresionante ver cómo el edificio va tomando forma. Incluso tiene un nombre pegadizo: Remake junto al lago.

Todo empezó con la ausencia en los playoffs de 2022, con Garland como máximo anotador, Allen como All-Star por primera vez y Mobley como un novato impresionante. Lauri Markkanen y Collin Sexton también fueron jugadores clave en ese equipo, pero no por razones que se conocieran en aquel momento.

Al observar a los Warriors y Celtics repletos de estrellas en las Finales de la NBA, se hizo evidente: los Cavaliers no irían a ninguna parte con Garland como cabeza de cartel.

Así, Mitchell fue adquirido del Jazz a expensas de Markkanen, Sexton y otros, lo que permitió que Garland, con sus rachas, se convirtiera en una potente segunda opción, mientras que Allen y Mobley se centraron más en la defensa y los rebotes. Se había creado una base sólida.

Los Cavaliers perdieron en la primera ronda de los playoffs en 2023. Sin inmutarse, siguieron adelante con la filosofía: si ofrecemos servicio de valet parking, la gente empezará a llenar nuestro hotel.

No funciona así. Sí, los Cavaliers, con prácticamente las mismas piezas, ganaron una serie de playoffs en 2024, pero apenas contó. Fue contra un equipo del Magic que no estaba listo para el horario estelar, antes de que los Cavs recibieran una buena dosis de realidad con la paliza que sufrieron a manos de los Celtics en las semifinales del Este.

Y fue entonces cuando los Cavaliers se dieron cuenta: si hoy en día quieres atraer gente a tu hotel, tienes que tener un ático, un lugar donde la gente lo pase tan bien que decida pasar la noche. O la semana.

Así que los Cavaliers construyeron un restaurante con techo retráctil dirigido por un nuevo chef (Kenny Atkinson) e incluso incorporaron un helipuerto (De'Andre Hunter) y un barman de primera (Ty Jerome). ¡Madre mía! Con vistas ventosas tan nítidas que se puede ver el nuevo trofeo de Ohio State brillando a lo lejos, la fiesta que empezó en Halloween no ha parado.

Pero ya casi es el Día de las Madres y nos encontramos con la pregunta del 2025: ¿Qué tan buena es nuestra comida? Al fin y al cabo, este es un restaurante, no un lugar para complacer a las parejas de fraternidades, y si quieres atraer a mamá, vas a necesitar algo más que Pastel junto al Lago.

Y el hecho es que el menú del Cavalier aún no es de 5 estrellas.

Claro, Cleveland podría tener suficiente variedad para lidiar con un equipo de los Pacers de segunda. Pero para avanzar en el Este, tendrán que vencer a Boston, y los Cavaliers no lo han logrado... todavía.

Necesitan volver a centrarse en 2026 y seguir el ejemplo de los Knicks, que ya estuvieron allí y lo hicieron con los Celtics.

Para vencer a Boston, necesitas…

Para enfrentarse a Jayson Tatum y Jaylen Brown. Tal como están estructurados actualmente, los Cavaliers se enfrentan… con Mobley contra Al Horford y Allen contra Kristaps Porzingis. En otras palabras, tienen una buena caída, pero fichas rancias.

Una segunda opción anotadora que aprovecha las luces brillantes. Como vimos en las Finales del año pasado, los Celtics pueden asfixiar a los bases con sus mejores jugadores. Sí, Mitchell anotó 35, 35, 31 y 41 puntos contra Boston esta temporada. Pero las dos victorias de Cleveland llegaron sin Brown ni Derrick White una vez, y sin Jrue Holiday ni Porzingis la otra.

El hecho de que los Cavaliers perdieran partidos en los que Mitchell anotó 35 y 31 puntos es sumamente preocupante. La culpa es de Garland, quien encestó 25 de 76 (33%) en total y 9 de 27 (33%) en triples en una serie en la que Payton Pritchard estuvo en la cancha un total de 116 minutos.

En la jerga de los restaurantes: el filete está bueno; las patatas están podridas.

Hay que aprovechar la defensa de nivel matador de Tatum. Hizo un gran trabajo al lado de los pívots de Dallas, con poca capacidad ofensiva, en las Finales del año pasado, y probablemente recibiría la misma asignación contra Allen, de habilidades similares, en esta serie.

Lo que necesitan los Cavaliers es… ¿ nos atrevemos a decir LeBron III ? Oye, promete traer a Bronny y aceptar reclutar a Bryce el próximo junio, y podría acelerar el proceso de Matchmake by the Lake.

Eso obligaría a Tatum a marcar a alguien y le daría a Cleveland una segunda opción mucho más confiable.

Llámalo el maître, el imán de gente para tu encantadora experiencia en la azotea. Para entonces, el edificio estará terminado y se convertirá inmediatamente en una pesadilla para todos los habitantes de Nueva Inglaterra que viajen por allí.

La próxima temporada, habrá un Hot Take junto al lago. Incluso en Cleveland.

Por ahora, los Cavaliers sólo tienen una oración: Vamos Knicks.

E incluso eso probablemente resultaría en un Corazón Desafortunado en el Lago.