Por qué los Detroit Lions tienen la mayor presión en los playoffs de la NFL

Como estas palabras no se pronuncian en un programa de "entrevistas" de ESPN, no estamos obligados contractualmente a mencionar a Josh Allen y Lamar Jackson en el primer párrafo e insinuar que serán conocidos como malos mariscales de campo y peores seres humanos si finalmente no ganan un Super Bowl el 9 de febrero en Nueva Orleans.

Sí, la historia la escriben los ganadores, y es por eso que Patrick Mahomes puede ser considerado el Stephen King de esta era, mientras que Allen y Jackson son tratados como si los hubieran pillado metiéndose Crayolas por la nariz durante los playoffs.

Pero las reputaciones, los currículums y las trayectorias profesionales pueden cambiar en las próximas cuatro semanas, tanto para los mariscales de campo como para los entrenadores y las franquicias. Nuestra misión es declarar qué equipo de la NFL está bajo mayor presión ahora que comienza el fin de semana de comodines de esta postemporada.

¿Se trata de los Washington Commanders o de los Denver Broncos? ¡Claro que no! Estos equipos están jugando con dinero gratis porque los Broncos no han estado en los playoffs desde 2015 y los Commanders no han ganado un partido de playoffs desde el 7 de enero de 2006. Además, cada jugada de postemporada que reciben los mariscales de campo novatos Jayden Daniels y Bo Nix es una ventaja. Si tienen suerte (o no), progresarán lo suficiente durante los próximos cinco años como para poder reemplazar a Allen y Jackson en las ridículas discusiones de los programas de entrevistas.

¿Los Green Bay Packers o los Houston Texans enfrentan la mayor presión? No. Si bien Jordan Love y CJ Stroud de los Packers han tenido que lidiar con expectativas elevadas durante todo el año, ambos llegan a los playoffs sin un receptor abierto clave debido a lesiones. Se espera que ambos pierdan este fin de semana, por lo que cualquier victoria será emocionante y asegurará una temporada exitosa.

¿Será Los Ángeles (los Chargers) o Los Ángeles (los Rams)? Ni hablar. Incluso si Los Ángeles fuera un foco de atención de la NFL, los incendios forestales sin precedentes que están arruinando grandes áreas del sur de California están monopolizando la atención de todos. Si cualquiera de los dos equipos gana este fin de semana (y los Chargers son los favoritos para ganar en Houston), se notará apenas más que si pierden.

¿Tampa Bay? Esa base de aficionados debería estar entre las más felices de la NFL. Ganan la división todos los años. Anotaron un montón de puntos esta temporada y fue divertido verlos. No hay razón para preocuparse por nada de lo que suceda este fin de semana o el próximo.

¿Kansas City? Por favor. Patrick Mahomes, Travis Kelce, Andy Reid y compañía ya han dejado su legado grabado en piedra en Canton. A menos que pierdan en la ronda divisional o hagan un anuncio en vivo para el equipo estatal cuando deberían estar haciendo un simulacro de dos minutos, ¿tiene algún aficionado derecho a quejarse si los Chiefs no ganan un tercer Super Bowl consecutivo ?

Los Minnesota Vikings son probablemente el equipo con 14 victorias más inesperado en la historia de la NFL. Son una historia que da alegría, pero los Detroit Lions desinflaron cualquier expectativa seria de postemporada con la paliza del domingo por la noche en la Motor City. El lado positivo es que eso convierte a los Vikings en una historia de valientes advenedizos.

¿Los Pittsburgh Steelers? Ahora nos estamos calentando. Mike Tomlin ha llevado a esta orgullosa franquicia a 12 apariciones en playoffs en 18 años, incluido un título de Super Bowl, pero los Steelers no han ganado un partido de postemporada en ocho temporadas.

¿Los Ravens y los Bills están bajo una presión extra? Por supuesto. Son equipos que han estado jugando a un alto nivel desde 2019, en gran parte debido a sus quarterbacks de nivel MVP, pero ninguno ha llegado al Super Bowl. Entonces, sí, la presión está aumentando, pero no es como si alguno de los equipos fuera el favorito en las apuestas para ganarlo todo. Dato curioso: los Ravens y los Bills terminaron con una diferencia de puntos de +157.

Por el hecho de tener a Filadelfia como su hogar, los Eagles siempre están bajo más presión que la franquicia normal. Y, considerando que el equipo local no ha jugado un Super Bowl en 23 meses y no ha ganado uno en siete temporadas, los fanáticos de los Eagles probablemente tengan derecho a otro título en cuatro semanas. Pero no, no son el equipo de la NFL que está bajo la mayor presión.

Puede que esto parezca un poco contradictorio, pero la franquicia que nunca ha ganado un Super Bowl (los Detroit Lions) es la que tiene más que perder si no gana el Super Bowl LIX.

Sí, es fácil disfrutar de los Lions. Anotan touchdowns a mansalva, dejan que sus linieros ofensivos atrapen y lancen pases y Dan Campbell parece ser el entrenador en jefe más agradable de la NFL en un par de generaciones.

Pero este es el trato: los Lions deberían haber jugado en el Super Bowl del año pasado, pero unas cuantas decisiones menos que estelares de Campbell , inspiradas por su marca única de Danalytics, ayudaron a los Lions a desperdiciar su ventaja de 24-7 en el medio tiempo contra San Francisco.

Si el mejor equipo de la NFC encuentra de alguna manera otra forma de no llegar a este Super Bowl, eso cambiará la forma en que se ve a los Lions y a Campbell, y él se convertirá en el centro de atención de los programas matutinos de deportes hasta que encuentre una manera de llevarlos a la cima.