Por qué los New York Knicks están celebrando el regreso de Kristaps Porzingis

Kristaps Porzingis causó un gran revuelo en su regreso a la alineación de los Boston Celtics el lunes por la noche. Los jugadores de gran tamaño que doblan las olas suelen tener ese efecto.

Ese aplauso que escuchaste vino desde lo alto de las Montañas Rocosas.

No, no de los Nuggets, que cada vez parecen menos un potencial rival para los campeones defensores en las Finales de la NBA.

Pero los visitantes Knicks, que conocen a Porzingis mucho mejor que los Celtics.

El enigmático joven de 29 años lleva mucho equipaje a donde quiera que va. Lo necesita para transportar todo su botín.

No se preocupe: las maletas tienen ruedas. Su espalda no puede soportar el peso de 177 millones de dólares en ganancias de carrera, y mucho menos las expectativas de una franquicia desesperada de la NBA. O dos. O tres. O ahora cuatro.

No se equivoquen, los Knicks eran exactamente eso cuando eligieron al generalmente desconocido Porzingis como la cuarta selección general del draft de 2015. Y todavía lo son hoy, sin duda gracias al peso ligero letón, que se sentó al lado de Spike Lee casi con la misma frecuencia con la que se alineó al lado de Carmelo Anthony y Derrick Rose en tres temporadas y media terribles.

El problema de Porzingis no era su actitud, era su cuerpo.

En la NBA, los bastones de goma tienden a romperse. Pregúntenle a Ralph Sampson. ¿ Alguien ha visto a Chet Holmgren recientemente ?

Afortunadamente para los Knicks, los vientos de la desesperación también soplan en el centro de Texas, por lo que pudieron extraer dos selecciones de primera ronda de los Mavericks como regalo de despedida de Porzingis.

Desafortunadamente, la proverbial puerta parece haber golpeado a Porzingis en la espalda cuando salía, porque todavía hoy sigue cojeando.

Mark Cuban no tardó mucho en aprender algo sobre la economía de la NBA: lo que no se vende en Nueva York a menudo tampoco se vende en Dallas... especialmente a un precio cinco veces mayor.

Tres años después, los Mavericks aceptaron una bolsa de gimnasio llena de cuadernos de resultados usados para que los Wizards se llevaran de sus manos al ahora veterano jugador , pero corrieron la misma suerte.

Tres strikes y... Porzingis parece haber logrado un jonrón. El pasado mes de junio, el grandullón volvió a ser conmovido y ahora luce una corona de la NBA sobre su cabeza.

Al parecer debe ser pesado.

Tras perderse muchos de los partidos más importantes de Boston la temporada pasada, Porzingis vio los primeros 17 de este año. Incluso los fanáticos de los Celtics han dejado de contar.

El hombre de hojalata simplemente no puede mantenerse en pie.

Lo curioso es que los Knicks le desean a su viejo amigo lo mejor en salud. Su lugar en las Finales de la NBA podría depender de ello.

Al igual que otros 28 equipos de la NBA, la gerencia de los Knicks ha identificado a los Celtics como el equipo a vencer en el camino hacia el campeonato de 2025. A diferencia de los otros 28, los Knicks han hecho algo al respecto.

En realidad, han hecho mucho al respecto.

Con Mikal Bridges y OG Anunoby, ahora tienen las cadenas para controlar a Jayson Tatum y Jaylen Brown. No es que Tatum, uno de los peores tiradores en la historia de la postemporada, y Brown, que tiene un ritmo récord en la mayor cantidad de triples fallados, dejen de lanzar tiros libres.

Y con Karl-Anthony Towns, tienen más que solo la pieza complementaria necesaria para quitarle peso ofensivo a Jalen Brunson. Tienen la combinación perfecta para Porzingis.

La mejor manera de atacar la defensa de Boston es con un hombre alto que abra la cancha. Entra Towns, cuyos 2 de 2 triples en la noche del lunes en Denver fueron suficientes para sacar a Nikola Jokic de la canasta, despejando el espacio para que Anunoby, normalmente con problemas ofensivos, entrara y anotara 40 puntos.

Eso es lo que tendrán que hacer contra los Celtics, que pueden asegurar tres posiciones con los mejores. Pero a Tatum no le gusta marcar a nadie, y sin Porzingis cerca para proteger el aro, la defensa de Boston se vuelve vulnerable de repente.

Anunoby ya se está relamiendo.

Y en el otro extremo de la cancha, Porzingis no tiene ese tipo de destreza en el perímetro. Así que mientras Towns se mantiene firme en la zona, cortando las letales incursiones de Tatum en el centro defensivo, los Knicks pueden dejar que el pívot de Boston, que tiene un 36 por ciento de efectividad en triples, dispare.

Es decir, si es que todavía es un pívot del 36 por ciento. Su anunciado debut el lunes incluyó 1 de 6 tiros de tres puntos, algo con lo que los Knicks se familiarizaron bastante cuando el hombre más alto en la cancha en todo momento acertó el 33 por ciento de los tiros de tres puntos como su novato estrella.

Oye, podría haber sido peor. En una imitación de Giannis Antetokounmpo, cayó a un vergonzoso 28 por ciento, lo que provocó que Cuban lo despidiera.

En un giro misericordioso del destino, los Knicks están rezando para que Porzingis todavía esté celebrando una luna de miel saludable en mayo.

Diez años después, podría conducirlos a un campeonato.