Por una peculiaridad del calendario, Mammoth recibe a Golden Knights dos veces en cinco días.

Tras haber jugado solo siete de sus primeros 20 partidos en casa, en Salt Lake City, los Utah Mammoth inician una serie de cuatro partidos en casa el jueves por la noche contra los Vegas Golden Knights.

Es el primero de dos encuentros en un lapso de cinco días entre ambos equipos, que también volverán a jugar el lunes en el Delta Center. Vegas, que inicia una gira de tres partidos como visitante, jugará en Anaheim el sábado antes de regresar a Utah, en una curiosa coincidencia de calendario, mientras que los Mammoth recibirán a los New York Rangers el sábado.

La racha de partidos en casa de Utah termina con un encuentro el miércoles contra Montreal.

Los Mammoth llegan con una racha de tres derrotas consecutivas, pero las tres se produjeron en tiempo extra con el mismo marcador de 3-2, incluyendo la del martes por la noche en San José. Antes de eso, los Mammoth vencieron a Buffalo por 5-2 en casa, por lo que el entrenador Andre Tourigny se muestra optimista ante esta racha de 1 victoria, 0 derrotas y 3 empates.

"Cinco puntos en los últimos cuatro partidos", dijo Tourigny. "Estamos invictos en tiempo reglamentario en los últimos cuatro. Digámoslo así. Veámoslo en positivo".

Tourigny afirmó que los finales ajustados se han convertido en la norma esta temporada en la NHL.

"Si uno mira el resto de la liga... todos los partidos se deciden por un solo gol, a un solo tiro", dijo Tourigny. "Para nosotros, son tres partidos seguidos que se fueron a tiempo extra. Es lo que hay. Hay que tener esa urgencia siempre. Hay que tener esa resiliencia, que nosotros tenemos, y la demostramos de nuevo esta noche. Encontramos la manera. Pero tenemos que concretar las victorias".

Utah se vio abajo 2-0 contra San José en los primeros seis minutos con un doblete de Macklin Celebrini, pero los Mammoths reaccionaron y empataron con dos goles de JJ Peterka en el tercer período. Celebrini sentenció el partido en tiempo extra con un gol en superioridad numérica, completando así su hat trick, luego de que Utah recibiera una penalización por tener demasiados jugadores en el hielo.

"Sentimientos encontrados", dijo Tourigny. "Orgulloso de los chicos por su esfuerzo, por su remontada... No contento porque creo que no empezamos el partido a tiempo".

"Contraatacamos, pero es mucho más difícil cuando vas a remolque", dijo Peterka.

Peterka, que llegó procedente de Buffalo durante el receso de temporada, ha marcado cuatro goles en los últimos cuatro partidos.

Vegas, en una racha de cinco de seis partidos como visitante, viene de una victoria por 3-2 sobre los New York Rangers en Las Vegas el martes, poniendo fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas en casa (0-2-2).

Shea Theodore y Ben Hutton anotaron goles, apenas el quinto y sexto de defensas de Vegas esta temporada, y Braeden Bowman marcó su segundo gol en cuatro partidos de la NHL con los Golden Knights. Akira Schmid realizó 17 atajadas para conseguir su octava victoria (8-1-2) en 11 partidos como titular.

El gol de Hutton, que llegó con un disparo de muñeca desde el círculo izquierdo que se coló entre las almohadillas de Igor Shesterkin y luego se deslizó lentamente por la línea de gol, fue el primero desde el 19 de marzo de 2024.

"Hace tiempo que no marco un gol", dijo Hutton con una sonrisa. "Siempre que puedo meter el disco en la red y conseguir un gol para el equipo, es una buena sensación".

El gol de Theodore en superioridad numérica a mitad del tercer período fue su segundo de la temporada y resultó ser el gol de la victoria. Fue apenas la segunda victoria en casa en tiempo reglamentario en los últimos siete partidos (2-3-2) para los Golden Knights.

"Esperemos que esto ponga las cosas en marcha y podamos aprovechar el impulso", dijo Theodore.

--Medios de Campo