Posible avance de las Finales con dos equipos en ascenso: Spurs y Celtics

Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs en ascenso recibirán a Jaylen Brown, Jayson Tatum y los Boston Celtics el martes en una posible vista previa de las Finales de la NBA.

Los Celtics visitan Alamo City con una racha de dos victorias consecutivas, la última de ellas por 109-98 en Cleveland el domingo, donde Brown anotó 23 puntos, nueve rebotes y ocho asistencias. Tatum también aportó 20 puntos en apenas su segundo partido tras lesionarse el tendón de Aquiles derecho en mayo.

Después del partido del domingo, Tatum dijo que la parte más difícil de su regreso es que tiene una restricción de minutos.

"Es una mierda, francamente", dijo. "(El partido del domingo) se sintió un poco más normal, tanto en la preparación como mentalmente. Estoy volviendo a la normalidad".

Boston también consiguió 18 puntos desde la banca de Payton Pritchard y 16 puntos y 10 rebotes de su compañero reserva Baylor Scheierman. Sam Hauser anotó 15 puntos con cinco triples para los Celtics en la victoria del domingo.

"Creo que cada uno hace lo que tiene que hacer", declaró el domingo el base de Boston, Derrick White, a la revista Forbes. "Obviamente, JB (Jaylen Brown) ha sido especial durante todo el año, y nos ha guiado en los momentos clave de la temporada. En cada partido, competimos a un alto nivel, jugando duro, defendiendo y saliendo a jugar al baloncesto de los Celtics".

Boston ha limitado a sus oponentes a 100 puntos o menos en 19 ocasiones esta temporada, lo que lidera la liga, y ha permitido 100 puntos o menos en seis de sus últimas siete victorias y en 11 ocasiones desde el 30 de enero. Durante esa racha de 11 juegos, los Celtics han ganado nueve veces.

Boston también lidera la NBA en puntos permitidos con 106.9 por partido. Después de San Antonio, los Celtics visitarán Oklahoma City el jueves para intentar remontar desde el segundo puesto de la Conferencia Este y superar al número uno, Detroit.

Sin embargo, Boston no contará con el pívot Nikola Vucevic, quien se operó el sábado para reparar una fractura en el dedo anular derecho. No será reevaluado hasta principios de abril.

Si bien los Celtics han sido el centro de atención de la liga debido al regreso de Tatum a un equipo ya cargado y en racha, ha habido igual atención, y con razón, en los Spurs y su ascenso en la clasificación del Oeste mientras persiguen a Oklahoma City por el mejor récord en la NBA.

San Antonio ha ganado cuatro partidos consecutivos y 14 de sus últimos 15 encuentros, con el último triunfo en casa por 145-120 sobre Houston el domingo. Cuatro jugadores de los Spurs anotaron 20 o más puntos, liderados por los 29 de Victor Wembanyama, lo que permitió a San Antonio anotar su mayor cantidad de puntos en un partido esta temporada.

"Jugamos un partido muy preciso tanto en defensa como en rebotes", dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. "La anotación empieza con la defensa y el rebote. Cuando logras eso con la velocidad con la que podemos jugar, el talento y la variedad dinámica que tenemos con el baloncesto, es realmente difícil defender".

Stephon Castle sumó 23 puntos para San Antonio, mientras que De'Aaron Fox terminó con 20 puntos y 10 asistencias. Keldon Johnson también anotó 20 puntos, mientras que Dylan Harper sumó 19 y Julian Champagnie 11. Los Spurs anotaron un 58% de sus tiros de campo y acertaron 21 de 40 triples, y se han llevado los tres primeros partidos de una racha de seis como locales.

San Antonio venció a los Celtics 100-95 el 10 de enero en Boston en el primer enfrentamiento del año entre ambos equipos.

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