Predators, Wild busca recuperarse antes de que termine el año

El entrenador de los Nashville Predators, Andrew Brunette, utilizó imágenes perfectas para describir las recientes actuaciones de su equipo antes de embarcarse en un viaje de siete partidos.

"Vi un gran esfuerzo", dijo Brunette después de que los Predators consiguieran dos victorias consecutivas el fin de semana. "Creo que todos estaban listos y reman con fuerza".

Esto es particularmente apropiado, dado que la próxima parada de los Predators es la "Tierra de los 10,000 Lagos". Los Predators se enfrentarán a los Minnesota Wild en St. Paul, Minnesota, donde los lagos y ríos son abundantes, pero están mayormente congelados a finales de diciembre.

Nashville viene de una victoria por 2-1 sobre los New York Rangers el domingo, seguida de una victoria por 5-3 sobre los Toronto Maple Leafs el sábado. Los Predators buscan su primera racha de tres victorias consecutivas de la temporada.

El delantero de los Predators, Ryan O'Reilly, dijo que él y sus compañeros se sienten bien. Además de ganar dos partidos consecutivos, Nashville ha ganado tres de sus últimos cuatro y cinco de sus últimos siete.

"Estamos volviendo a esto con lentitud, y es mucho más divertido", dijo O'Reilly. "Todos están contribuyendo. Es emocionante. Es divertido venir a la pista".

"Fue un rato bastante oscuro, no fue nada divertido. Fue duro. Pero hay que reconocer que todos han trabajado duro, y aún nos queda mucho trabajo por delante. El objetivo es ganar el siguiente antes del descanso. Va a ser un reto tremendo".

Pero estamos construyendo algo. Nos llevó mucho más tiempo del que pensábamos, pero está empezando a dar sus frutos. Seguimos en esta lucha y vamos a seguir adelante.

El Wild busca recuperarse de un revés inusual en lo que ha sido una racha muy buena durante el último mes y medio. Antes de perder 5-1 contra el líder de la liga, Colorado Avalanche, el domingo, el Wild había ganado sus siete partidos consecutivos anteriores. Habían anotado 21 goles en cuatro victorias contundentes consecutivas hasta que solo Ryan Hartman logró marcar el domingo.

Minnesota tiene un récord de 19-4-2 desde el 1 de noviembre, pero fue humillado en casa por los Avalanche. Su enfrentamiento del martes contra los Predators pondrá fin a una serie de tres partidos en casa y será el último encuentro del equipo antes del receso navideño.

El delantero de Wild, Nico Sturm, dijo que él y sus compañeros de equipo necesitaban centrarse más en los equipos especiales, incluido el penalty kill.

"Colorado tiene cinco opciones de tiro en power play, y lograron convertir algunas de ellas", dijo Sturm. "Idealmente, nos gustaría eliminar una más. En general, esos detalles importan. Podrían salirse con la suya contra otro equipo, pero obviamente no (el domingo por la noche)".

El Wild cuenta con una pareja de porteros talentosos. Filip Gustavsson tiene un récord de 12-8-3 con un promedio de goles en contra de 2.47 y un porcentaje de paradas de .913 en 23 titularidades, y Jesper Wallstedt tiene un récord de 10-2-2 con un promedio de goles en contra de 2.10 y un porcentaje de paradas de .933 en 14 titularidades.

Gustavsson tiene un récord de 5-2-1 con un promedio de goles en contra de 2.97 y un porcentaje de salvadas de .904 en ocho partidos contra los Predators. Wallstedt nunca se ha enfrentado a los Predators en su breve carrera.

Los porteros de Nashville incluyen a Juuse Saros y Justus Annunen. Saros tiene un récord de 13-11-3 con un promedio de goles en contra de 2.95 y un porcentaje de salvadas de .897 en 27 partidos como titular, mientras que Annunen tiene un récord de 2-5-1 con un promedio de goles en contra de 3.43 y un porcentaje de salvadas de .866 en 11 partidos (ocho como titular).

Saros tiene un récord de 9-3-2 con un promedio de goles en contra de 2.30 y un porcentaje de salvadas de .926 en 14 partidos contra el Wild. Annunen tiene un récord de 1-1-1 con un promedio de goles en contra de 3.39 y un porcentaje de salvadas de .907 en tres partidos contra Minnesota.

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