Primer plano de la AFC Este: El MVP Josh Allen, los Bills vuelven a la carga

Buffalo llega a la temporada 2025 como el abanderado indiscutible de la AFC Este.

La temporada pasada, los Bills jugaron perfectos en casa (8-0) y ganaron 13 partidos en la temporada regular antes de otra dolorosa eliminación de los playoffs a manos de Patrick Mahomes y los Kansas City Chiefs.

El mariscal de campo Josh Allen ganó el premio al Jugador Más Valioso (MVP) en una reñida carrera con el mariscal de campo de los Baltimore Ravens, Lamar Jackson, silenciando las preguntas sobre la necesidad de un receptor número uno legítimo.

Miami (8-9 en 2024) fue el subcampeón en una carrera divisional que no llegó a diciembre. Los Dolphins no lograron replicar la dinámica ofensiva de 2023 y comenzaron a perder terreno, apenas aguantando un mes sin Tua Tagovailoa tras un partido de tres intercepciones y una derrota en casa por 31-10 contra los Bills en la semana 2.

Los cambios en la división desde que terminó la temporada pasada son dignos de mención.

El ex linebacker de los Patriots, Mike Vrabel, fue contratado como entrenador principal en Nueva Inglaterra, poniendo fin a un año de prueba sin Bill Belichick que resultó ser un rotundo fracaso. Jerod Mayo, otro ex linebacker bajo el mando de Belichick, tuvo rachas de seis derrotas consecutivas y terminó con un récord de 4-13.

Vrabel, disciplinado y de mentalidad defensiva, presionó para realizar grandes inversiones en la línea ofensiva para darle a Drake Maye, la tercera selección del draft de 2024, una oportunidad de luchar.

Y los Jets tienen un tercer entrenador en jefe en menos de un año, trayendo de regreso a uno de sus ex jugadores defensivos, Aaron Glenn, recientemente coordinador defensivo de los Detroit Lions, para tomar las decisiones por primera vez.

Glenn despidió a Aaron Rodgers y los Jets firmaron al ex mariscal de campo de los Chicago Bears y los Pittsburgh Steelers, Justin Fields, como su QB1.

Nuestra mirada a la AFC Este entrando a la temporada 2025 con récord previsto y orden de finalización:

1. Buffalo Bills (récord previsto de 12-5 para 2025)

Cronograma

G1 Dom 7 de septiembre - vs Ravens

W2 Dom 14 de septiembre - en Jets

W3 Jue 18 de septiembre - vs Dolphins

W4 Dom 28 de septiembre - vs Saints

W5 Dom 5 de octubre - contra Patriots

W6 Lun 13 de octubre - en Falcons

W7 ADIÓS

W8 Dom 26 de octubre - en Panthers

W9 Dom 9 de noviembre - contra Chiefs

W10 Dom 9 de noviembre - en Dolphins

W11 Dom 16 de noviembre - vs Bucs

W12 Jueves 20 de noviembre - en Texans

W13 Domingo 30 de noviembre - en Steelers

W14 Dom 7 de diciembre - vs Bengals

W15 Dom 14 de diciembre - en Patriots

W16 Dom 21 de diciembre - en Browns

W17 Dom 28 de diciembre - vs Eagles

G18 TBD - contra los Jets

Perspectiva: Con la extensión del corredor James Cook, los Bills tienen todo lo necesario para una ofensiva explosiva una vez más. Podrían necesitar todos los puntos posibles. El fracaso de Buffalo en la postemporada se debió a su incapacidad para frenar a los Ravens. Hay que reconocerle a Allen la victoria en los playoffs contra Jackson y los Ravens, pero vean el video para ver lo que fácilmente podría haber sido una celebración de los Ravens ese frío día de enero si tan solo los jugadores hábiles de Baltimore hubieran hecho las jugadas esperadas.

Aprovecha tu oportunidad... El receptor abierto Keon Coleman quizá no se perfile como el objetivo principal de la ofensiva de Buffalo, pero está destinado a convertirse en la máquina de jugadas grandes que Allen anhela cuando los safeties se agolpen en la línea para competir con Cook y los alas cerradas Dalton Kincaid y Dawson Knox. El tamaño, el rebote y la capacidad de Coleman para superar el aro en situaciones de tráfico de jugadores se traducen en jugadas impactantes con mucha ventaja.

Punto débil del plantel: Sin importar la etiqueta de receptor abierto N°1, los Bills aún carecen de un verdadero perro en la posición de safety y es probable que la profundidad general en la secundaria vuelva a mantener despierto por las noches al entrenador en jefe Sean McDermott.

Marca la fecha: Es el Super Bowl o nada para los Bills. Su enfrentamiento del 28 de diciembre contra los campeones defensores, los Philadelphia Eagles, podría influir en el orden de llegada de la AFC y la ventaja de local.

2. Miami Dolphins (récord previsto de 9-8)

Cronograma

G1 Dom 7 de septiembre - en Colts

W2 Dom 14 de septiembre - vs Patriots

W3 Jueves 18 de septiembre - en Bills

G4 Lun 29 Sep - vs Jets

W5 Dom 5 de octubre - en Panthers

W6 Dom 12 de octubre - vs Chargers

W7 Dom 19 de octubre - en Browns

W8 Dom 26 de octubre - en Falcons

W9 Jueves 30 de octubre - contra Ravens

W10 Dom 9 de noviembre - contra Bills

W11 Dom 16 Nov - vs Commanders (Madrid)

W12 ADIÓS

W13 Dom 30 de noviembre - vs Saints

W14 Dom 7 Dic - en Jets

W15 Lun 15 Dic - en Steelers

W16 Dom 21 de diciembre - vs Bengals

W17 Dom 28 de diciembre - vs Buccaneers

G18 TBD - en Patriots

Un camino difícil por delante: Terminar la temporada en enero en el área de Boston no sería el escenario ideal para una franquicia con resultados históricamente brutales en climas fríos. Los surfloridanos no necesitan que se les recuerde la derrota, de facto, en el partido por el título de división en casa contra Buffalo en la semana 18 de la temporada 2023, que obligó a Miami a pasar de un partido en casa a una visita de comodín a la subártica Kansas City. Perdieron 26-7.

Los Dolphins han perdido 11 juegos seguidos con una temperatura inicial de 40 grados o menos y un margen de derrota promedio de más de 17 puntos.

Una vez más, la parte crucial de la temporada para los Dolphins presenta una racha arriesgada de posibles partidos con clima frío contra los Jets (7 de diciembre) y en Pittsburgh (15 de diciembre). Afortunadamente para los Dolphins, visitarán Buffalo en la semana 3 antes de que la tundra se congele.

Achane la Máquina: El corredor De'Von Achane podría ser utilizado en todas las oportunidades en Miami, lo que significa una producción masiva, si se mantiene sano. A pesar de una lesión de pantorrilla en la pretemporada, se espera que juegue en la Semana 1. En cuanto a las expectativas generales, Achane podría no acercarse al nivel de Christian McCaffrey, pero el ex coordinador ofensivo de los 49ers, Mike McDaniel, sí sabe cómo usar una amenaza de jonrón en la posición. La temporada pasada, Achane tuvo 78 recepciones para 592 yardas y seis touchdowns, y sus totales de carreras fueron 203-907-6.

Punto débil de la plantilla: ¿Intentaron los Dolphins resolver los problemas de la línea ofensiva que afectaron a la ofensiva de McDaniel la temporada pasada? Lo hicieron. Pero con el retiro de Terron Armstead, hay incertidumbre y poca cohesión en la línea ofensiva. Mucho depende del lado izquierdo del tackle Patrick Paul (tres titularidades en su carrera) y del guardia novato de segunda ronda, Jonah Savaiinaea. Paul, seleccionado en segunda ronda en 2024, es un jugador corpulento (1,96 m, 142 kg) en quien Miami tiene grandes expectativas.

3. Patriotas de Nueva Inglaterra (7-10)

Cronograma

G1 Dom 7 de septiembre - contra Raiders

W2 Dom 14 de septiembre - en Dolphins

W3 Dom 21 de septiembre - vs Steelers

W4 Dom 28 de septiembre - vs Panthers

W5 Dom 5 de octubre - en Bills

W6 Dom 12 de octubre - en Saints

W7 Dom 19 de octubre - en Titans

W8 Dom 26 de octubre - contra los Browns

W9 Dom 2 de noviembre - contra Falcons

W10 Dom 9 de noviembre - vs Buccaneers

W11 Jueves 13 de noviembre - contra Jets

W12 Dom 23 de noviembre - en Bengals

W13 Lun 1 de dic - contra los Gigantes

W14 ADIÓS

W15 Dom 14 de diciembre - vs Bills

W16 Dom 21 de diciembre - en Ravens

W17 Dom 28 de diciembre - en Jets

G18 TBD - contra los Dolphins

División por sustracción: Desde 2019, los Patriots no han superado el .500 en una división que Nueva Inglaterra dominó con una racha de 11 títulos consecutivos de la AFC Este entre 2009 y 2019. El entrenador en jefe Mike Vrabel quiere recuperar la ventaja en el Este para diferenciar a los Patriots del resto. El primer partido divisional de Nueva Inglaterra será el 14 de septiembre en Miami, donde los Patriots tienen un récord de 0-5 desde 2020.

En ascenso: Vrabel incorporó a varias caras conocidas para reforzar la defensa, pero su pupilo más destacado podría ser el edge rusher Keion White, seleccionado en la segunda ronda del draft de 2023. Ignorado a nivel nacional porque Nueva Inglaterra ha sido fácilmente descartado como uno de los cinco peores equipos en temporadas consecutivas, White ya figura entre los primeros en los informes de scouting de la AFC. El jugador de 26 años registró 5.0 capturas la temporada pasada, pero alcanzar los dos dígitos es realista en su tercera temporada en la NFL.

Punto débil de la plantilla: Preocupación podría no ser la palabra correcta y Vrabel podría no admitirlo nunca, pero la línea ofensiva sigue siendo una preocupación. Seleccionar al tackle izquierdo Will Campbell fue una mejora importante. No podemos decir lo mismo de las otras cuatro posiciones en la línea. El tackle derecho Morgan Moses ha sido sólido durante años y le agradecemos a su jugador de 34 años su juego constante con los Jets la temporada pasada, pero ya no es un pilar. Para contextualizar, jugó su primer partido de la NFL unos días después del 12.º cumpleaños de Maye en 2014.

4. Jets de Nueva York (6-11)

Cronograma

G1 Dom 7 de septiembre - vs Steelers

W2 Dom 14 de septiembre - contra Bills

W3 Dom 21 de septiembre - en Buccaneers

W4 Lun 29 Sep - en Dolphins

W5 Dom 5 de octubre - vs Cowboys

W6 Dom 12 de octubre - vs Broncos (Londres)

W7 Dom 19 de octubre - vs Panthers

W8 Dom 26 de octubre - en Bengals

W9 - ADIÓS

W10 Dom 9 de noviembre - contra los Browns

W11 Jueves 13 de noviembre - en Patriots

W12 Dom 23 de noviembre - en Ravens

W13 Dom 30 de noviembre - vs Falcons

W14 Dom 7 de diciembre - vs Dolphins

W15 Dom 14 de diciembre - en Jaguars

W16 Dom 21 de diciembre - en Saints

W17 Dom 28 de diciembre - vs Patriots

G18 TBD - en Bills

Estén listos o no: Los Jets se alegran de comenzar la temporada con un plan de juego familiar para la franquicia: confiar en su defensa de campeonato para mantenerlos en la lucha. Aaron Glenn fue agresivo como cornerback con este uniforme y como coordinador defensivo con los Lions. El posible fracaso, basado en los primeros resultados, podría ser la incapacidad del ataque para pisar el acelerador. El juego aéreo no está preparado para intercambiar golpes con los equipos que se encuentran en el calendario inicial: Buffalo, Tampa Bay, Miami y Dallas son capaces de explosiones de 30 puntos. ¿Cómo contraataca Glenn?

Elige tu veneno: Marca con un círculo al objetivo principal de los siete delanteros de los Jets... no muchos eligen al ala derecha Jermaine Johnson. Eso pronto será un problema para los linieros ofensivos. Johnson regresa tras una rotura de tendón de Aquiles en el otro lado del nuevo frente 4-3 que los Jets desplegarán con el linebacker externo Will McDonald IV. Su envergadura elimina la posibilidad de bloqueos rápidos para los linieros ofensivos que temen al tackle defensivo Quinnen Williams, y si recupera la explosividad inicial tras la operación, Johnson podría ser imparable.

Punto débil de la plantilla: Estamos dispuestos a disculparnos si los Jets convierten el trío de posiciones de la línea ofensiva interior en una fortaleza esta temporada. La pretemporada y el campamento de entrenamiento no inspiraron ninguna confianza, con los Steelers, fanáticos de la blitz, como un duro experimento en la Semana 1.

--Medios de nivel de campo