¿Problema de paridad en la MLB? No existe, a menos que seas incompetente.

Archívelo bajo las cosas que nunca van a suceder.

Pero si Rob Manfred y los propietarios de las Grandes Ligas de Béisbol así lo desearan, se darían cuenta de que las clasificaciones demuestran que no hay necesidad de llevar el juego al borde de un paro laboral que arruine el deporte en 2027 y más allá presionando por un tope salarial en nombre de una mayor competitividad, porque la gerencia ya ha legislado la paridad y la competitividad en el juego.

Esta temporada marca apenas la tercera vez en la era de comodines que ningún equipo alcanzó la marca de 100 juegos con más de 60 victorias. Ningún equipo está en camino de ganar 100 juegos por primera vez desde 2014.

Los mejores récords del juego pertenecen a los Cerveceros de Milwaukee, de mercado pequeño , que perdieron a su gerente general (David Stearns) y mánager (Craig Counsell) ante los Mets de Nueva York y los Cachorros de Chicago de mercado grande después de la temporada 2023, y los Azulejos de Toronto.

Si los playoffs comenzaran hoy, los mercados medianos representarían la mitad de los 12 participantes. También habría seis equipos —los grandes Mets, junto con los Cerveceros, los Azulejos, los Tigres de Detroit, los Marineros de Seattle y los Padres de San Diego— que no han ganado una Serie Mundial en al menos 30 años, o nunca, en el caso de los Cerveceros, los Marineros y los Padres.

Los Marineros, el único equipo en el béisbol que nunca ha llegado a un Clásico de Otoño, hicieron el primer movimiento importante de la fecha límite de cambios SZN el jueves por la noche al adquirir a Josh Naylor de los Diamondbacks de Arizona .

Los Blue Jays, los Mariners, los Cubs y los Boston Red Sox tienen actualmente puestos en los playoffs tras quedar fuera de la postemporada el año pasado. Otros cuatro equipos que no clasificaron en 2024 —los Texas Rangers, los Tampa Bay Rays, los San Francisco Giants y los Cincinnati Reds— tienen un promedio de bateo superior a .500 y están a un paso de un puesto de comodín.

Esto debería verse como el resultado óptimo de ampliar el campo de los playoffs en 2022, lo que cumplió un doble propósito para los propietarios: reducir el incentivo para que la mayoría de los equipos gasten mucho durante el invierno y al mismo tiempo incorporar un margen de error mayor durante la temporada regular.

Cuatro equipos llegaron a la postemporada el año pasado a pesar de haber sufrido al menos una racha de 30 juegos en la que perdieron 20 o más. Dos tercios de los equipos que actualmente disputan los playoffs —los Blue Jays, los Mariners, los Padres, los Mets, los Tigers y los Red Sox, junto con los Philadelphia Phillies y los Los Angeles Dodgers— han perdido al menos ocho de diez juegos en algún momento de esta temporada.

Incluso es posible vender en la fecha límite y aún así llegar a los playoffs, como lo demostraron los Tigres (la temporada pasada) y los Mellizos (2017).

El fondo del deporte no es tan profundo, incluso con los Rockies de Colorado amenazando de alguna manera a los Medias Blancas de Chicago de 2024 por el título de peor equipo de la era moderna. Al menos tres equipos han perdido 100 partidos en cada una de las últimas seis temporadas completas, pero solo los Rockies y los Medias Blancas están en camino de lograrlo este año.

La incapacidad de los seis equipos del último lugar para competir en este entorno es un indicio de su continua incompetencia, no una prueba de que el sistema necesite una reforma integral. Los White Sox, los Rockies, los Baltimore Orioles, los "No te atrevas a llamarnos los Atléticos de Sacramento", los Washington Nationals y los Pittsburgh Pirates se han combinado para cinco campeonatos y ocho participaciones en la Serie Mundial en los últimos 50 años.

Por desgracia, al menos cinco de esos equipos son propiedad de halcones del tope salarial, y los Nacionales, que fueron puestos brevemente a la venta por la familia Lerner antes de ser retirados del mercado, han dejado en claro cómo se sienten al negarse a adentrarse en las aguas profundas de la agencia libre incluso después de que el contrato de Max Scherzer diera sus frutos con el título de 2019.

¿Y adivinen quién preside el comité negociador de los dueños? Es Dick Monfort, dueño de los Rockies.

El convenio colectivo no es perfecto. En lo que todos coinciden es en que es necesario cerrar la laguna legal que permite a los Dodgers firmar a cualquiera, excepto a Kevin Gross, con un contrato lucrativo y con dinero diferido.

Pero el juego es competitivo y atractivo. El departamento de comunicaciones de las Grandes Ligas de Béisbol señaló a principios de este mes que la audiencia de MLB.tv supera en más del 30 % el ritmo récord de la temporada pasada, y que la asistencia del 4 de julio fue la más alta en 10 años.

Recuerden esto dentro de 18 meses, si es que Manfred y sus compinches comienzan a blandir sus martillos para intentar reparar un deporte cuyos defectos no requieren una fuerza tan contundente.