Prosperando bajo el mando de un nuevo entrenador, los Blues se enfrentarán a los Flames

El cambio de entrenador ha puesto a los St. Louis Blues en la lucha por los playoffs. Los Blues buscarán seguir con su racha ganadora cuando visiten a los Calgary Flames el jueves.

Los Blues tienen marca de 3-0-1 desde que contrataron a Jim Montgomery, y su último éxito fue una impresionante victoria de 4-1 sobre los Winnipeg Jets el martes para comenzar una gira de cuatro partidos.

"La mentalidad de cinco jugadores desde nuestra zona defensiva hasta su portería fue realmente buena desde el comienzo del partido", dijo Montgomery. "Me gustó cómo fue oleada tras oleada. Todos fueron una parte importante de esa victoria".

Desde que Montgomery tomó el control, los Blues han superado a sus oponentes 14-5 en el tiempo reglamentario y han sido perfectos en los penales, habiendo anulado 10 juegos de poder consecutivos de la oposición.

Ambos elementos entraron en juego en el segundo período contra los Jets. Después de liquidar un par de penales en el segundo tiempo, los goles de Jordan Kyrou (el primero de sus dos) y Dylan Holloway rompieron el empate sin goles y enviaron a St. Louis a la victoria. Los Blues superaron a Winnipeg en tiros a puerta por 19-3 en el período.

"Nuestro primer período condujo al segundo período", dijo Montgomery. "Nuestro juego defensivo, durante todo el partido, estuvimos por encima de los demás. No permitimos que los rivales se apresuraran y nuestras habilidades de marcaje fueron realmente buenas. Eso condujo a muchas transiciones ofensivas".

El nuevo entrenador también entusiasmó a Holloway, que ha marcado cuatro goles en una racha de tres partidos y está disfrutando de una racha de puntos de cuatro partidos, en los que ha anotado siete puntos.

"Definitivamente me siento bien, pero no puedo bajar los brazos", dijo Holloway, oriundo de Calgary. "Tengo que seguir esforzándome, seguir trabajando, seguir lanzando discos, ese tipo de cosas. Espero que sigan ganando".

Los Flames vuelven a la acción después de una emotiva victoria por 3-0 sobre los visitantes Columbus Blue Jackets el martes. Así rompieron una racha de cuatro derrotas.

La familia del difunto Johnny Gaudreau estuvo presente, en su primera visita a Calgary desde la muerte de Johnny y Matthew Gaudreau en agosto.

"Hay muchísima emoción recorriendo el cuerpo", dijo el defensa Rasmus Andersson, quien reconoció a los Gaudreau después de abrir el marcador. "Saben que los amo, y mi familia y yo siempre estaremos aquí para ellos. Fue un gol muy emotivo".

Los Flames han ganado seis partidos consecutivos en casa y están empatados en el segundo lugar de la liga con 10 victorias en casa.

Contra Columbus, los Flames anotaron dos veces en el juego de poder, lo que les dio un gol de ventaja numérica en siete de ocho juegos, durante los cuales los Flames han convertido nueve de 23 oportunidades.

A pesar de sus problemas ofensivos (los Flames han marcado tres goles o menos en tiempo reglamentario en 23 partidos consecutivos), la portería sigue siendo una de sus fortalezas. El novato Dustin Wolf ha recibido la mayor atención, pero Dan Vladar logró su segunda blanqueada de la temporada contra Columbus.

"Muchas emociones", dijo Vladar, que llevaba una máscara personalizada con los hermanos Gaudreau. "En esa, uno no tiene muchas ganas de jugar al hockey, pero recuerda a Johnny y cómo siempre quería jugar al hockey con una sonrisa. Esta es para él".

La misión es construir a partir de la victoria.

"Para nosotros era una victoria muy importante después de un duro viaje de vuelta a casa", dijo el capitán Mikael Backlund. "Hemos estado jugando muy bien en casa y hemos vuelto a jugar como sabemos que podemos. Tenemos que seguir así".

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