Con Cooper Kupp fuera, el novato Puka Nacua ha estado haciendo un esfuerzo estelar para los Rams

cuando el Rams de Los Ángeles anunció que Cooper Kupp comenzaría la temporada en la reserva lesionada, lo que se suponía obstaculizaría significativamente su ofensiva. Fue atacado 191 veces durante su campaña de primer equipo All-Pro 2021. En 2022, Kupp tenía 98 objetivos en solo nueve juegos. En su lugar ha pasado Puka Nacua, seleccionado novato de quinta ronda. Ha sido atacado 35 veces en dos juegos y arrasado en 25 recepciones.

Nacua se convirtió en el primer jugador en la historia de la NFL en registrar al menos 10 recepciones para 100 yardas en cada uno de sus dos primeros juegos. 15 recepciones y 147 yardas el domingo rompieron el récord de novato en recepciones en un juego. Es posible que los Rams hayan perdido 30-23 ante el 49ers de San Francisco, pero Nacua demostró en ese partido que está aquí para quedarse como una opción destacada en la ofensiva de los Rams.

Los Rams seleccionaron a Nacua procedente de BYU en la quinta ronda del Draft de la NFL 2023. Han quedado impresionados por la actuación del joven. a lo largo de la temporada baja. Su aplomo y forma de juego le han permitido a Matt Stafford sentir el volante y lidiar incluso con su pase superior marginado por menos cuatro semanas.

Nacua comenzó su carrera en Washington. En su segundo año con ese programa, comenzó la temporada COVID 2020 en la que los Huskies jugaron sólo cuatro juegos, promedió 16.8 yardas por captura. Decidió transferirse a BYU en 2021 con su hermano Samson. Su primer año en Provo Nacua promedió 18.7 yardas por recepción, acarreó seis touchdowns y también corrió 148 yardas. Deebo Samuel tipo de temporada corriendo para 209 yardas y cinco anotaciones.

Quedó bajo en el draft debido a preocupaciones sobre su velocidad y rapidez, aunque algunas de sus mejores actuaciones en BYU fueron contra Power. 5 oponentes. En un juego contra Arkansas la última temporada, Nacua atrapó 8 pases para 147 yardas, y un touchdown, y además alcanzó la zona de anotación dos dos en el suelo.

El resto de la derrota de la NFL ha sido una gran ganancia para los Rams. A lo largo de dos semanas han encontrado a un jugador que, a pesar de su juventud, ha podido hacer clic con Stafford y ayudar a los Rams a mantenerse a flote en 1-1 durante dos juegos. los 49ers son una sierra circular, los Rams pudieron seguirles el ritmo durante tres cuartos. Si no fuera por dos intercepciones en la segunda mitad — uno de los cuales pasó directamente por las manos de un Kyren Williams completamente abierto—podrían haber logrado una gran sorpresa.

Si hubieran derrotado a los poderosos 49ers, una razón importante habría sido Nacua. Esta selección de quinta ronda fue atacada 20 veces en su segundo juego de la NFL por un mariscal de campo veterano con un anillo de Super Bowl.

El futuro es brillante para Nakcua y para los Rams, cuyo enfoque del Draft de la NFL finalmente los alcanzó. la temporada pasada, junto con las lesiones de Stafford, Kupp y Aaron Donald. Cuando agreguen a Kupp nuevamente a esta ofensiva, los Rams podrían una vez más tenemos uno de los ataques de pase más dinámicos de toda la NFL.

Por supuesto, una vez que Kupp regrese, será el punto focal de la ofensiva y obtendrá la mayor parte de los objetivos. Sin embargo, el pase -atrapando amenaza que ha atrapado 25 pases en dos juegos, y la atención de toda la NFL, tiene los Rams ya pensando en los playoffs uno año después de pasar 5-12.

Supongo que Nacua es lo suficientemente rápido para la NFL después de todo.