Purdue, número 18, se impone con facilidad en una victoria de principio a fin contra Northwestern

Trey Kaufman-Renn y Oscar Cluff anotaron 19 puntos cada uno y no tardó mucho para que Purdue, número 18, pusiera fin a los sueños de Northwestern de una carrera de Cenicienta con una victoria de 81-68 en el torneo de la Conferencia Big Ten el jueves en Chicago.

Fletcher Loyer agregó 14 puntos y Cluff capturó 10 rebotes para los Boilermakers (24-8), séptimos preclasificados, que podrían haber llegado cojeando a la postemporada con una marca de 2-4 en sus últimos seis juegos, pero abrumaron a los Wildcats (15-19), decimoquintos preclasificados, con un contundente juego interior.

Braden Smith anotó cinco puntos, pero estableció un nuevo récord en un solo partido del torneo Big Ten con 16 asistencias. Purdue aplastó a Northwestern en la pintura, con una ventaja de 38-18 en puntos. Los Boilermakers avanzaron a cuartos de final el viernes contra Nebraska, segundo cabeza de serie.

Nick Martinelli anotó 25 puntos, la mayor cantidad del partido, Jayden Reid contribuyó con 19 puntos y nueve asistencias, y Jordan Clayton aportó 10 puntos para los Wildcats. Northwestern acertó el 42.9% (6 de 14) en triples, a pesar de no anotar su primer triple hasta la segunda mitad. Los Boilermakers acertaron el 34.8% (8 de 23) en triples.

Purdue nunca estuvo por detrás en el marcador y anotó ocho de sus primeros 11 puntos en la pintura. Los Boilermakers dominaron la primera mitad y se marcharon al vestuario con una ventaja de 24 puntos (45-21).

Un potente juego interior abrió gradualmente espacios para los Boilermakers desde la línea de tres puntos. Smith encestó un triple en transición desde la parte alta de la zona y, momentos después, Loyer anotó un triple desde la esquina para una ventaja de 19-9 para Purdue.

Pero las siguientes dos canastas de los Boilermakers llegaron dentro del área para Kaufman-Renn mientras que la ventaja de Purdue se extendió a 23-11 gracias a una oleada de 12-4.

Cuando Smith conectó con Harris en la esquina para un triple como parte de una remontada de 10-0 (que también contó con bandejas de Kaufman-Renn y Cluff y un triple de Omer Mayer), los Boilermakers tomaron una ventaja de 33-13.

El triple de Martinelli con 16:02 por jugar permitió a los Wildcats acercarse 52-33. Triples consecutivos de Reid y Clayton destacaron en una racha de 16-5 de Northwestern que redujo la ventaja de Purdue a 71-57 con 7:00 por jugar.

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