Qué lástima que solo haya un ganador del Trofeo Heisman este año

Nunca he sido un fanático de los trofeos de participación, pero la temporada de fútbol universitario de 2024 me tiene tremendamente en conflicto sobre quién debería ganar el Heisman.

Parece que tenemos una carrera entre dos hombres: el corredor superestrella de Boise State, Ashton Jeanty, y el fenómeno de Colorado, Travis Hunter. Ambos jugadores son piezas fundamentales del éxito de su equipo. Ambos jugadores son merecedores y recibirán votos para el Heisman.

Pero sólo puede haber un jugador que sea considerado el más destacado del fútbol universitario.

El domingo por la tarde, el comité de selección de los playoffs de fútbol americano universitario anunciará que los Boise State Broncos participarán en los playoffs. Una parte importante de su éxito es Jeanty, cuyas 2.497 yardas terrestres y sus notables estadísticas se comparan con las del legendario Barry Sanders .

Jeanty está a sólo 131 yardas terrestres del récord de Sanders en una sola temporada. Fue una temporada notable, y la futura selección de primera ronda del Draft de la NFL fue un componente importante para que los Broncos llegaran a los playoffs este año. Su ritmo histórico de carrera lo ha tenido en la conversación sobre el Heisman durante meses, pero tendrá que superar la débil solidez del calendario de Boise State para ganar el premio.

Por otro lado, tenemos a Hunter. Hablando de la primera ronda del Draft de la NFL de abril, se proyecta que será uno de los primeros jugadores seleccionados . Es la versión de fútbol americano universitario de Shohei Ohtani, ya que puede jugar como receptor abierto y esquinero al mismo tiempo.

Tan importante como Jeanty fue para los Broncos, Hunter lo fue para los Buffaloes, especialmente por su capacidad de jugar en múltiples posiciones. Hunter se unió a Colorado con el entrenador en jefe Deion Sanders en la temporada 2023. Recuerden, los Buffaloes fueron uno de los peores equipos en la historia del fútbol universitario cuando el entrenador Prime, Shedeur Sanders y Hunter llegaron a Boulder.

A fines de noviembre, parecía que los Buffaloes, que ocupan un puesto destacado en la clasificación, podrían haber luchado por un lugar en los playoffs antes de ser derrotados por Kansas. De todos modos, fue una temporada increíblemente impresionante para un programa que parece estar en ascenso, y gran parte de ello se debe a Hunter.

En ataque, Hunter atrapó 92 pases para 1,152 yardas y 14 touchdowns. También agregó un touchdown terrestre. En defensa, tuvo cuatro intercepciones. No hace falta decir que cuando Hunter estaba en el campo, lo que sucedía casi siempre, era un problema para los oponentes de todo Estados Unidos.

Hunter tiene -2500 para ganar el Heisman, es un gran favorito. Jeanty tiene +1000. Sin duda, parece que, salvo que los votantes sugieran algo inesperado, Hunter será nombrado ganador del Trofeo Heisman 2024.

Todo indica que será la primera vez desde 2020 que un jugador que no sea quarterback gane el Heisman, cuando DeVonta Smith, de Alabama, fue nombrado el mejor jugador del país. ¿Antes de eso? Derrick Henry, de Alabama, en 2015, seguido por Mark Ingram en 2009.

Hunter o Jeanty están listos para hacer historia, convirtiéndose en el primer jugador que no es mariscal de campo de una escuela que no sea Alabama en ganar el Heisman desde Reggie Bush en 2005. Ambos jugadores lo merecen.

Es por eso que, tal vez por primera vez en mi vida, me encuentro deseando que hubiera un trofeo de participación.