Quentin Grimes y los 76ers enfrentan un desafío difícil contra los Celtics

Los Philadelphia 76ers intentarán poner fin a una racha de cinco derrotas como visitantes cuando se enfrenten a los Boston Celtics el jueves por la noche.

Los 76ers han perdido 11 de sus últimos 12 partidos en total. Este será el cuarto partido de Filadelfia desde que el equipo anunció que Joel Embiid se perdería el resto de la temporada por una lesión en la rodilla izquierda.

Filadelfia también está lidiando con lesiones de algunos de sus otros jugadores clave. El máximo anotador Tyrese Maxey, que promedia 26,3 puntos por partido, no jugó en la derrota del martes por 126-112 ante Minnesota después de caer y caer de espaldas durante el partido del lunes contra Portland.

Paul George volvió a la cancha el martes después de perderse un partido por dolor en la ingle, pero falló 8 de 11 intentos desde el campo y terminó con siete puntos, siete rebotes y seis asistencias. Abandonó el partido en el cuarto cuarto cuando se le tensó la ingle.

"No me sentía al cien por cien al principio", dijo George. "Pero traté de salir y dar lo mejor de mí. En ese momento, en el tercer y cuarto cuarto, todo estaba muy tenso y no podía moverme".

Un punto positivo para Filadelfia últimamente ha sido el juego de Quentin Grimes, de 24 años, que promedia 17,7 puntos y está lanzando con un 52,4 por ciento desde el campo (38,2 por ciento desde la línea de tres puntos) en 11 partidos desde que fue adquirido de Dallas. Grimes anotó 30 puntos con 12 de 18 tiros el martes, tuvo un récord personal de 44 puntos en una victoria sobre Golden State el sábado y registró un récord personal de nueve asistencias en la derrota del lunes ante Portland.

"Han sido un par de partidos seguidos en los que ha recibido mucha atención, ha tenido mucho plan de juego y ha ideado muchas estrategias, y aun así ha encontrado la manera de volver a lanzar con un porcentaje muy alto", dijo el entrenador de Filadelfia, Nick Nurse. "Pudo hacerlo jugando como base (en lugar de Maxey), lo que fue muy agradable de ver. Creo que manejó eso muy bien y, una vez más, estuvo realmente impresionante".

Los Celtics, que han ganado ocho de sus últimos 10 partidos y ya tienen asegurado un lugar en la postemporada, jugarán su segundo partido en dos noches. Boston venció a Portland 128-118 el miércoles a pesar de no contar con los titulares Jrue Holiday (dedo), Kristaps Porzingis (enfermedad) y Jayson Tatum (hombro). Tatum promedia 26,8 puntos por partido, el máximo del equipo. Holiday y Porzingis se perdieron su tercer partido consecutivo.

Payton Pritchard entró como suplente y anotó 43 puntos, la cifra más alta de su carrera, para Boston, que también recibió 41 puntos, la cifra más alta de su carrera, de Derrick White. Pritchard acertó 10 triples y White nueve.

"Estuvieron tremendos", dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzulla. "Con los muchachos fuera y jugando contra un equipo realmente bueno de Portland, sabíamos que íbamos a necesitar que los muchachos dieran un paso al frente, y la forma en que jugaron esos dos demuestra mucho de quiénes son. Hacen muchas cosas sucias cuando estamos completamente sanos, y tener una noche como esta en la que esos dos pueden demostrar de lo que son capaces fue muy importante para nosotros. Tenemos suerte de tenerlos, y fue muy divertido verlos hacerlo".

Los Celtics tienen un récord de 2-1 contra los 76ers esta temporada. Boston se impuso 118-110 en Filadelfia el 2 de febrero y 124-104 allí el 20 de febrero. Filadelfia ganó el primer enfrentamiento, en Boston, 118-114 el día de Navidad.

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