Rafael Devers de los Gigantes: 'Estoy aquí para jugar donde quieran que juegue'

Durante su conferencia de prensa introductoria con los Gigantes de San Francisco el martes, Rafael Devers declaró algo en español que los Medias Rojas de Boston desearían haber podido escuchar de uno de los bateadores de élite del juego.

"Ellos son los que mandan", dijo el traductor de Devers dos días después de ser adquirido de los Medias Rojas. "Estoy aquí para jugar donde quieran".

Según el mánager de los Gigantes, Bob Melvin, esto significa que Devers, de 28 años, pronto empezará a recibir roletazos para poder jugar como bateador designado y primera base. El destacado lanzador, que lleva nueve años en el béisbol, aún no ha jugado en primera base en las Grandes Ligas.

"Hablamos un poco hoy", dijo Melvin. "Y como él mismo dijo, dice: 'Jugaré donde quieras. Batearé donde quieras'.

"Vamos a entrenarlo y a conseguirle algunos rodados en primera y asegurarnos de que esté cómodo antes de ponerlo ahí. Y así es básicamente como lo vemos ahora mismo: un poco de bateador designado y un poco de primera".

Para esta noche (el debut de Devers con los Giants contra los Cleveland Guardians), bateará tercero y servirá como bateador designado.

Esa fue la única posición que Devers jugó para los Medias Rojas este año, lo cual fue un punto de discordia tanto para el toletero zurdo como para el equipo. A Devers no le gustó que lo cambiaran de tercera base a bateador designado cuando Alex Bregman firmó un contrato como agente libre durante los entrenamientos de primavera, y a los Medias Rojas no les gustó que Devers no quisiera jugar en primera base después de que Triston Casas sufriera una lesión de rodilla que lo puso fin a la temporada el 2 de mayo.

Una cosa llevó a la otra hasta el domingo, cuando los Medias Rojas y los Gigantes anunciaron un canje que resonó en toda la MLB. Devers y su contrato de 10 años y 313,5 millones de dólares fueron a San Francisco a cambio del abridor zurdo Kyle Harrison, el relevista derecho Jordan Hicks y dos prospectos: el jardinero James Tibbs y el lanzador José Bello.

"Es increíblemente impactante tener a alguien como él en la alineación", dijo Melvin. "El revuelo en nuestra casa club el domingo, al salir de Los Ángeles, y sin duda en el día libre y hoy, ha sido realmente asombroso".

Devers registró una línea ofensiva de .279/.349/.510 durante más de ocho temporadas en Boston, con 215 jonrones y 696 carreras impulsadas en 1,053 juegos. Los Gigantes anticipan que Devers será la mejor fuente de poder zurda de la franquicia desde que Barry Bonds se retiró en 2007, ya que ningún zurdo de San Francisco ha conectado 30 jonrones en una temporada desde los 45 de Bonds en 2004.

Por coincidencia, Bonds se sentó en la primera fila para la conferencia de prensa de Devers y Devers le sonrió con entusiasmo cada vez que se hacía referencia a Bonds.

"Creo que sólo mirándolo, mi juego ya ha mejorado mucho", dijo Devers.

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